* osmos är vattenrörelsen över ett halvpermeabelt membran från ett område med hög vattenkoncentration till ett område med låg vattenkoncentration. Denna rörelse drivs av skillnaden i vattenpotential, inte av ett specifikt protein.

* underlättade diffusion är den passiva rörelsen av molekyler över ett membran med hjälp av ett transportprotein. Denna rörelse går fortfarande ner i koncentrationsgradienten, men den underlättas av proteinet.

aquaporins är integrerade membranproteiner som fungerar som kanaler för vattenmolekyler. De tillåter vatten att röra sig över membranet mycket snabbare än det kunde på egen hand. De transporterar emellertid inte aktivt vatten mot koncentrationsgradienten; De underlättar helt enkelt dess rörelse nedför lutningen.

Därför, medan aquaporins är viktiga för den snabba rörelsen av vatten över membran, är de inte involverade i osmos i sig. De är involverade i underlättad diffusion av vatten.