De två första grupporganismerna placerades i var växter och djur . Detta klassificeringssystem utvecklades av aristoteles På 400 -talet f.Kr. och baserades på observerbara egenskaper, till exempel om en organisme kunde röra sig på egen hand eller inte.

Detta system var, även om det är enkelt, ett betydande steg framåt för att förstå mångfalden i livet på jorden. Men det reviderades senare när forskare lärde sig mer om livets komplexitet, vilket ledde till det moderna klassificeringssystemet vi använder idag.