Det enastående kännetecknet för kungarikets svampar är deras heterotrofiska näringsläge, särskilt genom absorption . Detta innebär att de inte kan producera sin egen mat som växter gör genom fotosyntes. Istället får de näringsämnen genom att utsöka enzymer som bryter ner organiskt material utanför deras kroppar och sedan absorberar de smälta molekylerna.

Här är en uppdelning av varför detta är så betydelsefullt:

* unik näring: Detta skiljer svampar från växter (autotrofiska) och djur (intagande heterotrofer).

* ekologiska roller: Svampar spelar avgörande roller i ekosystem genom att sönderdela döda organismer och återvinning av näringsämnen. De bildar också symbiotiska relationer med andra organismer, till exempel i mykorrhizae med växter.

* olika livsmiljöer: Deras förmåga att absorbera näringsämnen från olika källor gör att svampar kan trivas i olika livsmiljöer, från jord och förfallna trä till levande organismer.

Även om andra egenskaper som deras multicellulära struktur och kitincellväggar är viktiga, är svampens heterotrofiska natur genom absorption den mest definierande och påverkande egenskapen.