* celler är livets grundläggande enhet. De har alla nödvändiga maskiner för att genomföra livsprocesser, inklusive:
* ett membran Det skiljer cellen från sin miljö.
* genetiskt material (DNA eller RNA) Det har instruktioner för att bygga och underhålla cellen.
* ribosomer för att tillverka proteiner.
* Energiproduktionsmekanismer (t.ex. mitokondrier).
* virus saknar många av dessa viktiga komponenter. De består av en kärna av genetiskt material (DNA eller RNA) omgiven av en proteinbeläggning (kapsid). Vissa virus kan också ha ett yttre kuvert härrörande från värdcellmembranet.
* virus är obligatoriska intracellulära parasiter. Detta innebär att de bara kan replikera inuti levande celler. De saknar förmågan att producera sin egen energi eller proteiner oberoende. De kapar värdcellens maskiner för att göra kopior av sig själva.
Kort sagt, virus anses inte vara levande organismer eftersom de inte kan reproducera eller genomföra metaboliska processer på egen hand. De är mer som komplexa molekyler som kräver att en värdcell ska fungera.
