1. Skapa jordens atmosfär:
* fotosyntes: De första bakterierna som utvecklades var troligen anaeroba och levde utan syre. Men för cirka 3,5 miljarder år sedan uppstod cyanobakterier. Dessa bakterier utnyttjade solens kraft genom fotosyntes, omvandlade koldioxid och vatten till sockerarter och släppte syre som en biprodukt. Denna process förvandlade gradvis jordens atmosfär, vilket gjorde den beboelig för aeroba organismer.
2. Bygga de första landmassorna:
* Stromatoliter: Cyanobakterier bildade stora, skiktade strukturer som kallas stromatoliter. Dessa strukturer var i huvudsak levande rev, fångade sediment och bindade det ihop. Med tiden ledde denna process till bildandet av de första landmassorna, vilket gav en grund för jordiska ekosystem.
3. Skapa jorden vi lever på:
* kvävefixering: Kväve är ett viktigt näringsämne för allt liv, men det finns i atmosfären i en oanvändbar form. Bakterier, särskilt kvävefixerande bakterier, utvecklade förmågan att omvandla atmosfäriskt kväve till användbara former (nitrater och ammoniak), vilket gör det tillgängligt för växter och andra organismer. Denna process, tillsammans med nedbrytningen av organiskt material av bakterier, hjälpte till att skapa de rika, bördiga jordar som stöder liv på jorden.
4. Aktivera komplexa liv:
* endosymbios: För cirka 1,5 miljarder år sedan inträffade en anmärkningsvärd händelse. Forntida bakterier uppslukades av större celler men smälts inte. Istället bildade de ett symbiotiskt förhållande, med de uppslukade bakterierna som blev organeller i den större cellen. Denna process, känd som endosymbios, ansvarar för utvecklingen av mitokondrier och kloroplaster, krafthus och fotosyntetiska fabriker av eukaryota celler, inklusive växter och djur. Detta möjliggjorde utvecklingen av mer komplexa livsformer.
5. Forma biosfären:
* Utveckling av mångfald: Bakterier är oerhört olika och har anpassat sig till nästan varje miljö på jorden, från de djupaste havskyttarna till kokande varma källor. Deras utveckling har drivit diversifieringen av livet och spelat en nyckelroll i utvecklingen av komplexa ekosystem.
Sammanfattningsvis: Forntida bakterier spelade en grundläggande roll för att forma vår planet. De förvandlade atmosfären, skapade landmassor, bildade jord, möjliggjorde utvecklingen av ett komplext liv och fortsätter att driva livets intrikata liv på jorden. Deras arv är djupgående och påminner oss om den bestående kraften i mikroskopiskt liv och sammankopplingen mellan alla levande saker.
