Medan de delar vissa likheter med växter, klassificeras de som alger . Här är varför:
* Brist på riktiga rötter, stjälkar och löv: Fytoplankton är encelliga organismer som saknar de komplexa strukturer som finns i växter som rötter, stjälkar och löv.
* Olika cellväggens sammansättning: Deras cellväggar är främst tillverkade av cellulosa, medan växtcellväggar ofta innehåller lignin.
* Brist på specialiserade vävnader: Fytoplankton saknar de specialiserade vävnaderna som finns i växter för transport, stöd eller reproduktion.
* Olika pigment: Fytoplankton har olika fotosyntetiska pigment (klorofyll A, klorofyll C och karotenoider) jämfört med växter.
* Evolutionär historia: Fytoplankton är närmare besläktade med vissa typer av bakterier än till växter.
Fytoplankton är emellertid avgörande för planetens ekosystem som växter:
* fotosyntes: De producerar en betydande mängd syre genom fotosyntes, vilket bidrar till jordens atmosfär.
* Basen på livsmedelswebben: Fytoplankton fungerar som en primär matkälla för många vattenlevande organismer.
* Kolfat: De absorberar koldioxid från atmosfären och spelar en roll i att reglera jordens klimat.
Så även om de inte klassificeras som växter är fytoplankton avgörande organismer med en betydande inverkan på vår planet.
