1. Ärftligt: Karakteristiken måste överföras från föräldrar till avkommor genom gener. Detta säkerställer att egenskapen kan förökas över generationer.
2. Variabel: Det måste finnas variation i egenskapen inom en befolkning. Om alla individer har samma egenskap finns det ingen grund för val att agera.
3. Påverkat av naturligt urval: Karakteristiken måste påverka en individs överlevnad, reproduktion eller förmåga att vidarebefordra gener. Detta innebär att egenskapen måste påverka individens kondition.
Här är en uppdelning av dessa kriterier:
* ärftlighet: Föreställ dig en befolkning av kaniner med olika kappfärger. Om pälsfärg bestäms av gener kommer avkommor att ärva färgen från sina föräldrar. Detta gör det möjligt för egenskapen att fortsätta i befolkningen under generationer.
* Variabilitet: Om alla kaniner var samma bruna färg, skulle det inte finnas någon variation i pälsfärg. Men om vissa kaniner är bruna, vissa är vita, och andra är svarta, kan naturligt urval agera på denna variation.
* naturligt urval: Om de vita kaninerna är bättre kamouflerade i en snöig miljö, är de mer benägna att överleva och reproducera och överföra den vita kappgenen till deras avkommor. Med tiden kommer den vita kappdraget att bli vanligare i befolkningen.
Viktig anmärkning: Det är avgörande att förstå att evolutionen inte är en riktad process. Det drivs av slumpmässiga mutationer och miljöens selektiva tryck. Egenskaper utvecklas inte "eftersom de behövs." De utvecklas eftersom de erbjuder en fördel i en viss miljö.
