1. Allt liv på jorden delar en gemensam förfader. Detta innebär att alla levande saker, från bakterier till människor, är anslutna genom en lång historia av nedstigning med modifiering. Under stora tidsperioder samlades förändringar i populationer, vilket så småningom leder till mångfalden i livet vi ser idag.
2. Evolution sker genom naturligt urval. Detta innebär att individer inom en befolkning varierar i sina egenskaper, och några av dessa egenskaper är mer fördelaktiga för överlevnad och reproduktion i en viss miljö. Individer med dessa fördelaktiga egenskaper är mer benägna att överleva och vidarebefordra sina gener, vilket leder till en gradvis förändring av befolkningen över tid.
Dessa två påståenden är sammankopplade. Livets delade förfäder ger grunden för naturligt urval att agera på. Naturligt urval driver i sin tur diversifiering och anpassning av livet under generationer.
