Här är varför:

* Energiflöde: Energi rinner genom biosfären i envägsriktning. Det kommer in som solljus och fångas av producenter (växter) genom fotosyntes. Denna energi överförs sedan till konsumenter (djur) som äter producenterna.

* Förlust av energi: Vid varje överföring av energi mellan organismer går lite energi förlorad som värme. Detta innebär att energi ständigt går förlorad från biosfären när den rinner genom livsmedelskedjan.

* Matter Cykling: Till skillnad från energi återvinns material (som kol, kväve, vatten etc.) ständigt inom biosfären. Det flyter mellan organismer och miljön, men lämnar inte permanent biosfären.

Därför är energi det enda som permanent rinner ut ur biosfären. Matter återvinns och förblir inom systemet.