Strukturkriterier:
* närvaro eller frånvaro av en kärna: Detta är den mest grundläggande skillnaden och separerar celler i prokaryoter (saknar en verklig kärna) och eukaryoter (innehar en kärna).
* Organeller: Typerna och organisationen av inre fack i en cell är avgörande. Eukaryoter har komplexa inre strukturer som mitokondrier, Golgi -apparater och endoplasmatisk retikulum, medan prokaryoter har enklare inre strukturer.
* cellvägg: Detta styva yttre skikt finns i växter, svampar och vissa bakterier men inte hos djur.
* form: Celler finns i olika former, från sfäriska till långsträckta, vilket kan relateras till deras funktion.
* Storlek: Cellstorlek varierar mycket, varvid vissa är mikroskopiska och andra synliga för blotta ögat.
Funktionskriterier:
* Metabolism: De specifika kemiska reaktionerna som en cell utför för att generera energi och bygga molekyler.
* Reproduktion: Metoden genom vilken en cell delar upp och replikerar sig själv. Detta kan vara genom binär klyvning i prokaryoter eller mitos och meios i eukaryoter.
* Svar på stimuli: Hur en cell reagerar på förändringar i sin miljö, såsom ljus, temperatur eller kemiska signaler.
* Specialisering: I multicellulära organismer differentierar celler för att utföra specifika funktioner, som muskelceller för sammandragning, nervceller för kommunikation eller epitelceller för skydd.
Andra faktorer som kan användas för att klassificera celler inkluderar:
* genetiskt material: Typen av DNA (cirkulär i prokaryoter, linjär i eukaryoter).
* näringsläge: Autotrofiska celler producerar sin egen mat, medan heterotrofiska celler får mat från externa källor.
* Habitat: Celler kan hittas i olika miljöer, från extrema temperaturer till människokroppen.
Det är viktigt att notera att dessa kriterier inte är ömsesidigt exklusiva och en enda cell kan klassificeras baserat på flera faktorer. Klassificeringen av celler utvecklas ständigt när forskare lär sig mer om deras struktur och funktion.
