likheter med levande organismer:
* de innehåller genetiskt material (DNA eller RNA): Virus har genetisk information som gör att de kan reproducera och utvecklas.
* de utvecklas: Med tiden kan virus mutera och ändra sin genetiska smink, vilket gör dem mer resistenta mot behandlingar eller kan infektera nya värdar.
* de kan reproducera: Virus replikerar sig i en värdcell med värdens resurser för att skapa fler virus.
Skillnader från levande organismer:
* de är inte cellulära: Virus saknar en cellstruktur, till skillnad från bakterier, växter och djur. De är i huvudsak bara ett paket med genetiskt material omgiven av en proteinrock.
* De kan inte reproducera sig självständigt: Virus kan inte replikera på egen hand. De måste infektera en levande cell och kapa sina cellmaskiner för att reproducera sig.
* De har inte metabolism: Virus har inte de enzymer och metaboliska vägar som krävs för oberoende energiproduktion eller näringsbehandling.
* de växer inte eller utvecklas: Virus går inte igenom en livscykel som levande organismer. De finns helt enkelt i ett tillstånd av inaktivitet tills de stöter på en lämplig värdcell.
Så medan virus delar vissa egenskaper med levande organismer, saknar de de väsentliga egenskaperna som definierar livet. Deras beroende av värdceller för reproduktion och brist på oberoende metabolism gör dem skiljer sig från levande organismer.
Det är viktigt att notera att definitionen av "liv" är komplex och diskuterad. Vissa forskare hävdar att virus bör betraktas som en form av liv eftersom de har genetiskt material och kan utvecklas. I slutändan beror klassificeringen av virus som levande eller icke-levande beror på de kriterier som används för att definiera livet.
