Virus "reproducerar" inte tekniskt på det sätt som levande organismer gör. Istället förlitar de sig på värdcellens maskiner för att skapa fler kopior av sig själva. Här är två sätt virus gör detta:

1. lytisk cykel: Detta är en mer aggressiv metod. Viruset invaderar värdcellen, tar över sina maskiner och börjar omedelbart producera nya virala komponenter. Värdcellen spricker sedan öppet (lyses) och släpper hundratals eller till och med tusentals nya viruspartiklar för att infektera andra celler. Tänk på det som viruset som kapar cellens fabrik för att kasta ut fler kopior av sig själv.

2. Lysogen Cycle: Detta är en mer stealthy inställning. Det virala DNA integreras i värdcellens DNA och blir vilande. Det förblir inaktivt under en period, som replikeras tillsammans med värdcellens DNA varje gång cellen delar upp. Men vid någon tidpunkt kan det utlösa den lytiska cykeln, vilket kan leda till produktion och frisättning av nya virus. Tänk på det som viruset som gömmer sig inom värdcellens kod och väntar på att rätt ögonblick ska slå.