Så här fungerar det:

* nukleotider är byggstenarna för nukleinsyror (DNA och RNA).

* Varje nukleotid består av ett socker (deoxyribos i DNA, ribos i RNA), en fosfatgrupp och en kväve bas .

* fosfatgruppen av en nukleotid bildar en kovalent bindning med sockret av nästa nukleotid. Denna bindning kallas en fosfodiester -koppling .

* Denna koppling skapar en upprepande sockerfosfatskelett längs nukleinsyrakedjan.

De kvävehaltiga baserna (adenin, guanin, cytosin, tymin i DNA; adenin, guanin, cytosin, uracil i RNA) -projekt från ryggraden och deltar i basparning i molekylen.