1. En kväve bas: Detta är en molekyl som innehåller kväve som kan vara antingen en purin (adenin, guanin) eller en pyrimidin (cytosin, tymin, uracil).

2. Ett fem-kolsocker: Detta är antingen ribos (i RNA) eller deoxyribos (i DNA).

3. En fosfatgrupp: Detta är en grupp atomer som består av fosfor och syre.

Dessa tre komponenter är kopplade samman i en specifik ordning för att bilda en nukleotid. Fosfatgruppen är fäst vid sockerens 5 'kol, medan den kvävehaltiga basen är fäst vid sockerens kol.