Uttalandet "Alla celler kommer endast från andra levande celler" är känt som cellteorin . Även om det är svårt att fastställa en enda person som definitivt "uttalade" det, Rudolf Virchow krediteras med att popularisera och stelna detta koncept 1855 med sin berömda fras: "Omnis Cellula E Cellula" (Latin för "Alla celler kommer från celler").

Det är emellertid viktigt att notera att cellteorin är kulminationen på bidrag från flera forskare:

* Robert Hooke (1665) var den första att observera och namnge celler.

* Anton van Leeuwenhoek (1674) gjorde ytterligare observationer av celler och deras struktur.

* Matthias Schleiden (1838) drog slutsatsen att alla växter är gjorda av celler.

* Theodor Schwann (1839) utvidgade detta till att omfatta djur och föreslog att alla levande organismer är gjorda av celler.

Därför, medan Virchows fras populariserade konceptet, är själva cellteorin produkten från många vetenskapliga sinnen som arbetar tillsammans under flera århundraden.