* Energifrigöring: Cellulär andning bryter ner glukos (ett socker) och frigör den kemiska energi som finns lagrad i dess bindningar. Denna energi fångas sedan upp i form av ATP (adenosintrifosfat), cellernas primära energivaluta.

* Fördelning av molekyler: Processen går ut på att bryta ner komplexa molekyler (som glukos) till enklare (som koldioxid och vatten). Denna nedbrytning frigör energi.

* Oxidation: Cellandning är en oxidativ process. Det innebär förlust av elektroner från glukos, som sedan används för att generera ATP.

Däremot skulle en insamlingsprocess involvera att bygga upp komplexa molekyler som kräver energitillförsel. Fotosyntes är till exempel en uppsamlingsprocess där växter använder solljus för att omvandla koldioxid och vatten till glukos, och lagrar energi i processen.