Eliks/Shutterstock
Många husägare planterar ormbunkar i hopp om att avskräcka fästingar och tror att rådjur - de primära bärarna av fästingar - kommer att undvika dessa näringsfattiga, osmakliga växter. Även om den logiken gäller i vissa situationer, visar nya observationer att ormbunkar faktiskt kan bli idealiska fästingar.
Till skillnad från rådjur söker små däggdjur som ekorrar, möss och andra gnagare de svala, skuggade nischer som ormbunkar ger. Fästingar, som lätt fäster på vilken varmblodig värd som helst, drar fördel av detta genom att lifta på dessa gnagare. Dessutom skapar de täta, lågt liggande ormbunksbladen perfekta "pinnar" för fästingar att vänta i bakhåll, redo att haka fast på alla som rusar förbi.
Fästingar trivs i varma, fuktiga mikroklimat. Ormbunkar bildar miniatyrtak på marknivå som fångar upp fukt och värme under sina sammanvävda blad, vilket skapar en fristad för fästingar. Vissa ormbunkearter är vintergröna och erbjuder en tillflyktsort för fästingar även under iskalla vintrar. Följaktligen, även om ormbunkar kan stöta bort rådjur, kan de oavsiktligt stödja fästingpopulationer.
Även om du kan lindra fästingproblem i ormbunksodlade områden, kan det vara klokt att ompröva deras placering i ditt landskap.
JulieK2/Shutterstock
Fästingar är vektorer för flera allvarliga sjukdomar. Borrelia, som överförs av den svartbenta fästingen (hjortfästingen), kan leda till nervskador och ansiktspares om den inte behandlas. Andra fästingburna sjukdomar inkluderar anaplasmos, tularemi, babesios och till och med alfa-galsyndrom, en allergi mot rött kött. Varje stat på det kontinentala USA är värd för minst en fästingburen patogen, även om de specifika riskerna varierar beroende på region.
Effektiv förvaltning börjar med att störa fästingens föredragna livsmiljö. Regelbunden trimning av ormbunkar skapar luckor i baldakinen, vilket gör att solljus och luftflöde torkar jorden under och minskar luftfuktigheten. Om dina ormbunkar befinner sig på skuggiga platser – längs husets sidor, i gränder eller under träd – överväg att flytta dem till soligare, välventilerade områden.
Andra lågt liggande växter som håller kvar fukten bör också putsas eller tas bort. I stället väljer du arter som avskräcker fästingar, såsom citrongräs, salvia, lavendel, mynta, enbär eller lökgräs. Dessa växter avger föreningar som stöter bort fästingar eller gör miljön mindre gynnsam för dem. Genom att eliminera fästingvänliga livsmiljöer och gynna avskräckande arter kan du upprätthålla ett säkrare utomhusutrymme.
