Vladimir Dyavhkov/Getty Images
Med miljontals arter på gränsen till utrotning – över 1 miljon när växter ingår – har naturvårdare funnit framgång med att rädda en gång hotade djur. Sjöstören (Acipenserfulvescens), ett levande fossil som har funnits i minst 150 miljoner år, är ett sådant exempel. Även om den aldrig officiellt listades som hotad, sjönk dess antal dramatiskt under de senaste decennierna. Restaureringsprogram i Ohio och Michigan syftar nu till att återupprätta denna uråldriga fisk i dess historiska livsmiljöer.
Ohios Cuyahoga River och Michigans Saginaw River-system fick båda rekordutsläpp av unga stör, vilket stärkte ansträngningarna för att säkra artens framtid och återställa den ekologiska hälsan i dessa vattendrag.
Barbara Smits/Shutterstock
Sjöns störens distinkta pansarplattor och långa, rörformiga nos frammanar dess förhistoriska arv. Typiskt 4–6 fot lång och väger 50–100 pund, arten kan nå upp till 8 fot och 216 pund, ett rekord som fångades i Lake Erie 1929. Medan en handfull individer ibland dyker upp i Lake Erie idag, har arten inte registrerats i Ohiofloden sedan 1971 – sannolikt på grund av migrationsbarriärer som hindrar spadvatten.
För att vända denna nedgång är Ohios djurlivsmyndigheter inställda på att släppa ut 1 500 unga störar i Cuyahoga River den 4 oktober 2025. Detta följer på förra årets utsättning av 60 implanterade fiskar utrustade med sändare, ett samarbete mellan Cuyahoga County, Cleveland Metroparks och Ohio Division of Wildlife. Initiativet är en del av en bredare återhämtningsplan för Cuyahogafloden som syftar till att återställa flodens naturarv.
Denistangneyjr/Getty Images
I Michigan trivdes sjöstören en gång i Saginaw River-systemet innan en kraftig populationsminskning klassificerade arten som hotad lokalt. Sedan 2014 har Saginaw Bay Sturgeon Restoration-gruppen stadigt ökat utsläppen, vilket kulminerar i en imponerande 7 000 unga störar som introducerats i Saginaw River-systemet.
Dessa unga fiskar förväntas migrera till de stora sjöarna och, efter 15–20 år av tillväxt, återvända till Saginawfloden för att häcka. Med en genomsnittlig livslängd på 55–150 år skulle artens framgångsrika återintroduktion markera en betydande milstolpe för bevarandet, vilket ger hopp för andra hotade arter över hela världen.
