Även om vetenskap och teknik kan förhindra ytterligare nedbrytning av Amazonas, de kan inte tillhandahålla en lösning om inte den tekniska, ekonomiska och sociala legitimitetsvillkor som krävs av ursprungsbefolkningen uppfylls.

Detta var budskapet från inhemska ledare på GLF Amazonia, en konferens som hölls online förra veckan för att överväga sätt att förhindra att den viktiga globala resursen når "tipping point".

Julio Casurichi, ordförande för den infödda federationen för floden Madre de Dios och bifloder (FENAMAD), i Peru, diskutera bristerna i vetenskapliga interventioner i Amazonas, sa till konferensen:"Många initiativ har inte resultat eftersom kunskapen kan finnas, men [i samhällena] finns ingen utrustning, det finns ingen motor för att övervaka territorierna, det finns ingen datorutrustning för att lagra informationen."

Tipppunkten hänvisar till det ögonblick då Amazonas kommer att överskrida gränsen för mänskliga handlingar och oåterkalleligt förlora sin förmåga att generera ekosystemtjänster, som vatten, kolbindning och klimatreglering.

Det vetenskapliga samfundet förutspår att detta kommer att inträffa om 15 till 20 år, när trädtäcket kommer att minska till en punkt där Amazonas inte längre är en tropisk regnskog utan en torr zon. För ursprungsbefolkningen, som säger att politik och ingripanden har misslyckats dem under årtionden av avskogning, denna utsikt är särskilt oroande.

Amazonas, hem till fler växt- och djurarter än något annat ekosystem på planeten, har redan förlorat mellan 17 och 18 procent av sitt trädtäcke och denna siffra kan nå 27 procent till 2030 enligt vissa uppskattningar.

Ny teknik för att övervaka avskogning finns tillgänglig, men experter varnar för att dessa ofta inte tar hänsyn till lokala förhållanden. Monica Romo, USAID regional specialist i Amazonas miljö, sa till konferensen:"I Amazonas har vi problem med kommunikation, internet, mobiltelefoner. Tekniken i sig, GPS eller bilder är inte flaskhalsen, men hur man når användaren."

Vissa forskargrupper har utvecklat verktyg för att övervaka och förhindra markförstöring med lokala behov i åtanke. Ett exempel som nämns, Geoservidor, är ett system för tidig varning utvecklat av Interethnic Association for the Development of the Peruian Rainforest (Aidesep) för övervakning och åtgärder för att försvara Amazonas.

SOMAI är en annan plattform som tillhandahåller vetenskapliga och historiska data om klimatavvikelser och avskogning i Amazonas, visar de områden som är mest utsatta för extrema väderhändelser som torka, värme och nederbörd.

Dock, representanter för ursprungsbefolkningen säger att dessa och andra tekniker måste åtföljas av ett fullt erkännande av lokalbefolkningens rättigheter, av regeringen, det civila samhället, och vetenskapsmän.

Sela Deadina, nationell koordinator för Articulation of Rural Black Communities Quilombolas (CONAQ), sa:"Inhemska grupper av svart identitet är försvarare av Amazonas territorium, men vi lever en permanent diskriminering och strukturell rasism [...] Vi kan inte räkna med den brasilianska regeringen, som är den som kränker oss mest."

Joenia Wapichana, Brasiliens första inhemska advokat, sa:"Förutom att bli hörd, urbefolkningar måste inkluderas i finansieringsplaner och offentlig politik som genereras utanför urbefolkningens territorier."

För det vetenskapliga samfundet, en viktig utmaning är hur man kan anpassa studier och tekniska verktyg till behoven och styrkorna i dessa samhällen.

Marcela Quintero, en ekolog vid International Centre for Tropical Agriculture (CIAT), sa till SciDev.Net:"Det är bra att utveckla vetenskap för vetenskapens skull, eftersom det fortfarande finns många kunskapsluckor, men när vi talar om vetenskap för utveckling, det är viktigt att förstå varför och för vem vi genererar denna vetenskap."