Metoden att göra de atmosfäriska gaserna flytande kallas "fraktionell destillation". Denna metod går ut på att kyla gaserna under högt tryck och sedan separera dem utifrån deras olika kokpunkter. Processen kan delas upp i följande steg:

1. Kompression :Atmosfärsluften komprimeras till ett högt tryck, vanligtvis mellan 150 och 200 atmosfärer (atm). Detta ökar gasens densitet, vilket gör den lättare att kyla och göra flytande.

2. Kylning :Tryckluften kyls sedan med en värmeväxlare eller ett kylsystem. Detta gör att gaserna kondenserar till ett flytande tillstånd.

3. Destillation :Den flytande luften destilleras sedan i en serie kolonner för att separera de olika gaserna baserat på deras kokpunkter. Varje gas har en specifik kokpunkt, så den kommer att avdunsta och samlas upp separat när temperaturen höjs.

De huvudsakliga gaserna som kan göras flytande med hjälp av fraktionerad destillation är kväve, syre, argon och koldioxid. Dessa gaser har relativt låga kokpunkter och kan lätt separeras från varandra. Andra gaser, som helium och neon, har mycket lägre kokpunkter och kräver specialiserade tekniker för att kondensera.