Syre transporteras i blodet av hemoglobin, ett protein som finns i röda blodkroppar. Hemoglobin binder till syre i lungorna och frigör det i vävnaderna. Mängden syre som kan transporteras av blodet beror på koncentrationen av hemoglobin och partialtrycket av syre i blodet.

Koldioxidtransport

Koldioxid transporteras i blodet i tre former:

* Upplöst i plasma

* Bundet till hemoglobin

* Karbaminohemoglobin

Huvuddelen av koldioxiden transporteras i blodet som bikarbonatjoner (HCO3-). Bikarbonatjoner bildas när koldioxid reagerar med vatten i närvaro av enzymet kolsyraanhydras. Kolsyraanhydras finns i röda blodkroppar och endotelet i blodkärlen.

Hemoglobin binder också till koldioxid, men det gör det mindre effektivt än det binder till syre. Karbaminohemoglobin är en förening som bildas när koldioxid reagerar med aminosyrasidokedjorna i hemoglobin.

Transporten av koldioxid i blodet är viktig för att upprätthålla kroppens syra-basbalans. Koldioxid är en avfallsprodukt från cellandning, och den måste avlägsnas från kroppen för att förhindra acidos.