1. Många föreningar är stabila under värme: Många föreningar, särskilt joniska föreningar och vissa kovalenta föreningar, är ganska stabila vid höga temperaturer. De kommer inte att sönderdelas i sina element bara genom att värma. Till exempel förblir bordsalt (NaCl) stabilt även vid höga temperaturer.
2. Element kan reagera vid höga temperaturer: Vissa element reagerar med luft eller andra komponenter i miljön när de värms upp. Till exempel brinner magnesium ljust i luften när den upphettas, men detta är en kemisk reaktion, inte bara sönderdelning av en förening.
3. Nedbrytning kan vara ofullständig: Även om en förening sönderdelas vid uppvärmning, kanske den inte bryts ner helt i sina beståndsdelar. Nedbrytningsprodukterna kan vara andra föreningar eller blandningar.
4. Fysiska förändringar kontra kemiska förändringar: Uppvärmning kan orsaka fysiska förändringar som smältning eller kokning, vilket inte förändrar ämnets kemiska identitet. Dessa förändringar tyder inte på om ämnet är ett element eller en förening.
5. Komplexa föreningar: Komplexa organiska molekyler kan genomgå olika reaktioner vid uppvärmning, inte bara enkel sönderdelning. Dessa reaktioner kan ge många olika produkter, vilket gör det svårt att tolka resultaten.
Sammanfattningsvis kan uppvärmning av ett ämne inte på ett tillförlitligt sätt skilja mellan element och föreningar. Ett mer pålitligt tillvägagångssätt skulle vara att använda kemiska analystekniker som:
* spektroskopi (t.ex. masspektrometri, NMR, IR) :Dessa tekniker identifierar de specifika atomerna och bindningarna i en molekyl.
* Elemental Analys: Detta bestämmer elementets sammansättning av ett ämne.
* kemiska reaktioner: Specifika kemiska reaktioner kan användas för att identifiera element och föreningar.
Dessa tekniker erbjuder mycket mer definitiva bevis än att bara observera om ett ämne sönderdelas när de upphettas.
