Elon Musk, den flamboyanta chefen för Tesla och SpaceX, tog till Twitter på aprilskämt för att skämta med elbilstillverkaren, som har skakat av dåliga nyheter, höll på att gå i konkurs.

"Trots intensiva ansträngningar att samla in pengar, inklusive en sista massförsäljning av påskägg, Vi är ledsna att rapportera att Tesla har gått helt och totalt i konkurs. Så bankrutt, du kan inte tro det, " han skrev.

Han lade senare upp en bild på sig själv som låtsades vara svimlad med huvudet på en Tesla Model 3 medan han höll i en skylt där det stod "Bankwupt!"

Skämtet kom mitt i rapporter om betydande risker framför tillverkaren, som är hårt skuldsatt och inte gått med vinst sedan det började sin verksamhet 2003.

Det har tappat ungefär en fjärdedel av sitt aktievärde sedan slutet av februari, och är också för närvarande under utredning av US National Transportation Safety Board (NTSB) efter en dödsolycka med en av dess bilar i Kalifornien den 23 mars.

Tesla bekräftade på lördagen att dess "Autopilot"-funktion var inkopplad under olyckan men sa att föraren ignorerade upprepade visuella och ljudvarningar och att hans händer inte upptäcktes på ratten på sex sekunder innan fordonets kollision med en motorvägsbarriär.

Bilen fattade eld innan två andra bilar körde på den.

Föraren identifierades av The Mercury News som en 38-årig man, Wei Huang, ingenjör för Apple. Han dog senare på sjukhus.

Enligt rapporter i amerikanska medier, NTSB var missnöjd med att Tesla hade släppt information innan en slutlig utredning slutfördes.

En talesman sa till The Washington Post:"Vid denna tid behöver NTSB hjälp av Tesla för att avkoda data som fordonet registrerade.

"I var och en av våra undersökningar som involverar ett Tesla-fordon, Tesla har varit extremt samarbetsvillig när det gäller att hjälpa till med fordonsdata. Dock, NTSB är missnöjd med att Tesla lämnar ut utredningsinformation."

NTSB undersökte tidigare en krasch med en autopilotutrustad Tesla i Florida 2016.

© 2018 AFP