Tysk polis har häktat en Porsche-chef i en undersökning av fuskskandalen för dieselutsläpp som lyxbilsmärkets moderbolag Volkswagen har kämpat för att få bort.

Porsche-chefen Oliver "Blume informerade arbetsstyrkan om att åklagaren i Stuttgart har tagit en chef i förvar", sa en talesman för Porsche till AFP på fredagen.

Porsche namngav inte den misstänkte, men Tysklands mest sålda tidning Bild och ekonomiska veckotidningen Wirtschaftswoche rapporterade att den gripna mannen är Joerg Kerner, en ingenjör med ansvar för Porsches motordivision och som arbetade på Audi när dieselskandalen bröt ut 2015.

åklagare, som inte heller identifierade den misstänkte, sade att han hade häktats på grund av "risk för flykt" och att en förundersökning hade öppnats mot honom sedan juli förra året.

Chefen var på väg till jobbet när han fick ett samtal från en familjemedlem om att hans hem var på väg mot polisen, Det rapporterade Bild.

Han vände sig om och sprang hem men hans plötsliga förändring i destination fick utredarna att tro att han försökte fly, vilket föranleder dem att ta honom i förvar, Bild rapporterade utan att citera sina källor.

Bekräftelsen av gripandet kom två dagar efter att tysk polis slog till mot Porsches och Audis kontor som en del av en bedrägeriundersökning mot tre individer – två högsta Porsche-chefer och en tidigare anställd hos lyxbilstillverkaren.

De tre icke namngivna personerna är under utredning för misstänkt bedrägeri och falsk reklam som härrör från manipulation av avgasbehandling i dieselfordon tillverkade av Porsche.

Båda exklusiva biltillverkarna ägs av Volkswagen, som 2015 erkände att de använde fuskmjukvara utformad för att lura föroreningstester i cirka 11 miljoner bilar världen över, främst i sina egna märken VW-bilar men också i de som tillverkas av Audi, Porsche, Skoda och Seat.

Ny VD

Räderna var första gången Porsches kontor har blivit måltavla över kontroversen om dieselfusk, medan Audi redan har genomsökts tre gånger under det senaste året, senast i februari.

En taleskvinna för åklagarmyndigheten i München sa till nyhetsbyrån DPA att onsdagens sökningar hos Audi "inte hade något att göra" med en separat undersökning av Audis roll i dieselbluffen.

Audi utvecklade V6 3,0-liters dieselmotorn som används i några av de manipulerade bilarna.

Porsches senaste elände kom en vecka efter att Volkswagen-koncernen bytte ut sin vd – före detta Porsche-chefen Matthias Mueller – i ett nytt försök att vända blad om "dieselgate"-skandalen.

Mueller, som ledde Porsche mellan 2010 och 2015, tog rodret i VW-gruppen under de turbulenta dagarna efter att skandalen bröt.

Men även han kom i åklagarnas sikte när gruppen kastade sig in i ett hav av juridiska utmaningar hemma och utomlands som redan har kostat biljätten över 25 miljarder euro (31 miljarder dollar) i böter, återköp och kompensation.

Stuttgarts åklagare sa förra året att de utredde Mueller angående marknadsmanipulation, misstänkte att han misslyckades med att dela information om dieselskandalen tillräckligt snabbt med aktieägarna.

Förra fredagen, Mueller ersattes som VD av VW:s varumärkeschef Herbert Diess, som har lovat att styra företaget ut ur krisen genom att driva på med välbehövliga reformer och fortsätta ett skifte mot elbilar och hållbar mobilitet.

"Dieselgate"-sagan har kastat en palja över Tysklands omtalade bilindustri, med misstankar om att utsläppsmanipulation spridit sig till andra biltillverkare.

Lyxbilstillverkaren BMW och Mercedes-ägda Daimler har båda fått sina kontor plundrade av utredare som letar efter bevis på eventuellt fusk.

BMW återkallade ett 12-tal, 000 bilar i februari efter att ha erkänt att de innehöll programvara som gjorde att motorerna släppte ut mer skadliga utsläpp på vägen än i labbet – men insisterade på att programvaran installerades av misstag.

© 2018 AFP