När Trump -administrationen väger hur man reviderar bränsleekonomiska standarder, en ny studie finner att fotavtrycksbaserade regler är mindre effektiva och dyrare än en platt standard med kredithandel.

Kärnan i amerikanska standarder för bränsleekonomi som för närvarande utvärderas av Trump -administrationen är ett attribut:ett fordons "fotavtryck, "mätt med rektangeln som bildas av de fyra punkter där ett fordons däck berör marken. Den attributbaserade fotavtrycksstandarden används för att sortera fordon i fack med olika överensstämmelsemål, med större fordon som står inför mer blygsamma krav. Vissa har hävdat att detta system stimulerar biltillverkare att producera större fordon, men det har funnits få konkreta bevis för att stödja detta bortom en allmän trend mot lätta lastbilar och stadsjeepar.

Men en studie i majutgåvan av Översyn av ekonomi och statistik utvärderar attributbaserade regler, tittar specifikt på de viktbaserade standarderna i Japan. Studien finner att standarderna verkligen stimulerade biltillverkare att öka vikten på sina fordon. Och även om de viktbaserade standarderna är mer effektiva än en platt standard ensam, de är dubbelt så dyra som en platt standard tillsammans med kredithandel.

"När biltillverkare som Ford dramatiskt ökar produktionen av sina pickuper och stadsjeepar, det är tydligt att det är fler som driver deras beslut än konsumenternas preferenser, "sa medförfattaren Koichiro Ito, en biträdande professor vid Harris School of Public Policy. "Politiken spelar en viktig roll, som vår studie indikerar. "

Ito och hans medförfattare James Sallee, en biträdande professor vid University of California, Berkeley, studerade Japans standarder vid en tidpunkt då regeringen införde ett incitament för fordon som överskred deras mål för bränsleekonomi. Denna policyändring - där fordon bedömdes utifrån både vikt, att följa och bränsleekonomi, att få subventionen-tillät Ito och Sallee att undersöka hur det riktade målet för politiken (dvs. bränsleekonomi) förändrades i förhållande till det attributbaserade systemet (dvs. vikt). De jämförde bilar som såldes 2008, innan policyändringen, till dem 2012.

Författarna fann att det viktbaserade systemet stimulerade biltillverkare att öka fordonets vikt för att falla i en mindre strikt efterlevnadskategori. Tio procent av de japanska fordonen fick sin vikt. Bland de drabbade fordonen, författarna uppskattar att vikten i genomsnitt ökade med 110 kilo.

När man jämför detta med en platt standard, den platta standarden minskade bilens vikt i stort, men kostar mer att följa. Om de som uppnår den platta standarden får sälja krediter till dem som inte gör det, denna kredithandel minskade efterlevnadskostnaderna, gör det viktbaserade systemet dubbelt så kostsamt som den platta standarden med kredithandel.

"Att ha en platt standard med efterlevnadshandel där biltillverkare kan byta krediter är det bästa alternativet, förbättra bränsleekonomin till en låg efterlevnadskostnad, "Ito sa." De amerikanska bränslestandarderna har redan detta handelssystem. Att byta bort från det fotavtrycksbaserade systemet och mot det mest effektiva policialternativet kan vara inom räckhåll. "