Ett EU -initiativ kommer att använda elbilar för vätebränsleceller i tre europeiska huvudstäder som taxibilar, privatuthyrning och polisbilar. Flytten kommer att påskynda deras kommersialisering och hjälpa till att förverkliga utsläppsfria transporter.

Bränslecells elektriska fordon (FCEV:s) roll i övergången till ett rent, koldioxidsnålt energisystem är alltmer erkänt över hela världen. Än, deras massutrullning är fortfarande år borta. Detta är inte förvånande eftersom höga kostnader, effektivitetsfrågor och det begränsade antalet vätestankstationer (HRS) påverkar affärscasen för deras produktion och användning i stor skala.

Det EU-finansierade ZEFER-projektet hanterar denna utmaning genom att introducera 180 FCEV:er i Bryssel, London och Paris. Som förklaras i ett pressmeddelande på projektets webbplats, deras regelbundna användning dagligen kommer att skapa vätebehov från varje fordon ungefär fyra gånger så mycket som en vanlig privatägd bil. "Detta kommer att bidra till att säkerställa ett högt utnyttjande av de tidiga nätverken för HRS som redan finns i varje stad." Som ett resultat, ekonomin i driften av stationerna kommer att förbättras och upptaget av FCEV kommer att påskyndas.

Business case för FCEV

Projektpartners hoppas att de flesta fordonen kommer att sättas in i slutet av 2018. ZEFER förutspår att FCEV:erna kommer att täcka mycket mark. För Paris och Bryssel, uppskattningen för milsträckor är över 90 000 km per år och för London 40 000 km. Det kommer att samla in data om fordonen när de gör sina rundor, och kommer också att tillhandahålla en analys av affärsfall och teknisk prestanda för distributionerna.

Förvaras i fordon i en tank precis som bensin eller diesel, väte används i en elektrokemisk energiomvandlingsprocess med syre i bränsleceller för att generera elektricitet. Detta driver elmotorn att driva FCEV. En liknande elektrokemisk process används för att producera elektricitet från batterier. Men medan ett batteri kommer att förlora sin laddning med tiden, en bränslecell kommer att fortsätta att fungera så länge vätgas och syre strömmar in i den.

En annan fördel med vätgasdrivna bilar är att de har en lång räckvidd, över 480 km, med några på marknaden som reser upp till 800 km eller mer på en enda tank. De laddar också snabbare än traditionella batteridrivna fordon-tankningstiden är vanligtvis 3 minuter. Omvandling av vätgas till el producerar endast vatten och värme som en biprodukt. Om vätet genereras av förnybara källor, FCEV:er kan ge transportmöjligheter utan utsläpp.

Det pågående ZEFER-projektet (Zero Emission Fleet For European Roll-out) inrättades för att demonstrera livskraftiga affärscases för fångna flottor av FCEV:er i operationer som kan realisera värde från vätgasfordon. Detta kan göras, till exempel, genom intensiv användning av fordon och HRS, eller genom att undvika föroreningsavgifter i stadskärnor med applikationer där tankningsegenskaperna för FCEV passar fordonens arbetscykler.