Teslas vd Elon Musk hamnade i lagligt varmt vatten denna vecka efter att ha meddelat på Twitter att han redan hade tillräcklig finansiering för att ta elbilstillverkaren privat.
Många i amerikanska finanskretsar undrar var han ska få alla dessa pengar, och har blivit skeptiska trots den vördnad som de normalt håller Musk i, som grundade företaget 2003 för att förvandla bilar till tekniska underverk.
Transaktionen kan uppgå till minst 50 miljarder dollar om Musk behåller sin andel på 20 procent i företaget.
På tisdag, den arga entreprenören twittrade att finansieringen av transaktionen på 420 dollar per aktie hade "säkrats, " men erbjöd inga bevis eller dokumentation.
Ett klassiskt sätt att avnotera från aktiemarknaden är en belånad buyout, en affär där investerare köper ett företags eget kapital och finansierar detta med lån.
Men ingen av de sex stora amerikanska bankerna har erbjudit sig att låna ut det nödvändiga beloppet till Musk, och de lärde sig om planerna på Twitter med resten av allmänheten, Det säger flera bankkällor till AFP.
"Vi var inte medvetna om någon transaktion. Vi har inte ens hört från Tesla, " sa en källa, tala på villkor av anonymitet.
Och det är osannolikt att ett Wall Street-företag skulle riskera att stödja Tesla, som förbrukar cirka 1 miljard dollar per kvartal och inte har haft ett enda lönsamt år under sina 15 år, sa en annan.
Tesla lånade till rejäla räntor förra året, personen sa, en extra kostnadsbörda för ett företag som hade endast 2,2 miljarder dollar i kassaflöde i slutet av juni.
Källorna sa att alla potentiella fordringsägare måste överväga om Tesla kommer att kunna finansiera sin verksamhet när den blir privat.
Amerikanska marknadsregulatorer ska enligt uppgift intensifiera sin granskning av Musks påstående och har frågat Tesla om VD:ns kommentarer var äkta.
Värdepapperslagar förbjuder marknadsmanipulation av företagsledare som tillkännager väntande aktieköp eller försäljningar när de inte har för avsikt eller inga medel att genomföra dem.
Debatterar Musks trovärdighet
Tesla har varit måltavla av blankningssäljare – särskilt hedgefondförvaltarna Jim Chanos och David Einhorn – som satsar på företagets misslyckande och, enligt S3 partners, har förlorat mer än 4,4 miljarder dollar sedan januari då Teslas aktiekurs steg.
De har ofta varit målet för Musks vrede, och när han tillkännagav planen denna vecka hänvisade han till fördelen med att komma bort från kortsiktiga tryck och de "vilda svängningarna" i aktiekursen.
Thomas Farley, tidigare chef för New York Stock Exchange-operatören NYSE Group, sade på onsdagen på Twitter att frågan skulle vara "lätt" för SEC att utreda.
"Be TSLA att visa dig avtalet/avtalen som undertecknats av deras finansieringskälla senast kl. 17.00 EST som visar att finansieringen är "säkrad" och "säker, '" han skrev, med hjälp av företagets ticker-symbol.
"Om det inte finns något sådant avtal, kräver ett uttalande senast 17:30. Inspirera marknadens förtroende."
I en forskningsanteckning, Bernstein analytiker Toni Sacconaghi sa, "om inga fastare detaljer kommer fram... investerare skulle sannolikt alltmer debattera Musks trovärdighet och till synes ohälsosamma fokus på aktiens pris och volatilitet."
Tesla avböjde att kommentera när de kontaktades av AFP.
"Kanske har han några ankarinvesterare och antar att de kommer att arbeta för att hitta mer kapital, sa Nicholas Colas, medgrundare av DataTrek research.
Mysk, som föreställer sig att skicka turister till månen och minska restiderna mellan större städer med avancerade tåg, är respekterad i Silicon Valley, där han kunde utnyttja riskkapital.
Han kan också söka finansiering från statliga förmögenhetsfonder som Saudiarabiens, som precis tagit en andel i Tesla som uppskattas till mellan tre procent och fem procent.
Vidare, JP Morgan Chase, Goldman Sachs, Morgan Stanley och Citigroup tittar på olika sätt en affär kan struktureras, källor inom bankbranschen säger.
En möjlighet är en affär som skulle förmå de flesta små aktieägare att sälja sina andelar. Den här vägen, det skulle inte finnas något rörligt kapital även om aktierna skulle fortsätta att vara omsättbara på marknaderna.
Kostnaden för en sådan manöver, bankkällor säger, skulle vara billigare, någonstans mellan 10 och 20 miljarder dollar.
© 2018 AFP
