Forskare som undersöker användningen av Twitter för att sprida eller avslöja konspirationsteorier relaterade till Zika-virusutbrottet 2015-2016 analyserade innehållet i mer än 25, 000 Tweets och egenskaperna hos de sociala nätverk som används för att sprida dem. Analysen visade att tweets avsedda att sprida konspirationsteorier spreds via ett mer decentraliserat nätverk än debunking-meddelanden. Fynden redovisas i en artikel publicerad i Cyberpsykologi, Beteende, och sociala nätverk .

I artikeln med titeln "Föröka och avslöja konspirationsteorier på Twitter under Zika Virus-utbrottet 2015-2016, " författare Michael J. Wood, Ph.D., University of Winchester, U.K. drog slutsatsen att i jämförelse med debunking meddelanden, att använda Twitter för att sprida konspirationsteorier var mer sannolikt att involvera användningen av retoriska frågor och ett större antal påståenden med explicita hänvisningar till myndigheter. På det här sättet, studien slog fast att konspirationsteorier kan betraktas som en form av rykten och kan analyseras utifrån rykteori.

"Även om konspirationsteorier inte är något nytt, tillkomsten av sociala medier har skapat en kanal för snabbare spridning av dessa rykten, " säger chefredaktör Brenda K. Wiederhold, Ph.D., MBA, BCB, BCN, Interactive Media Institute, San Diego, Kalifornien och Virtual Reality Medical Institute, Bryssel, Belgien. "Folkhälsomyndigheter kan hjälpa till att lindra oro och rädsla i befolkningen genom att använda samma kanaler för att ge mer exakta och lugnande meddelanden."