Jack Mas medlemskap i Kinas kommunistparti hade inte varit känt förrän nu eftersom Kinas rikaste man tidigare hade föreslagit att han föredrog att hålla sig utanför politiken
Jack Ma, grundare av den kinesiska teknikjätten Alibaba, är bland världens rikaste människor men han har nu dykt upp som medlem i en annan klubb:Kinas 89 miljoner starka kommunistparti.
Miljardärens kommunistiska bona fides avslöjades av People's Daily, partiets officiella språkrör, i en artikel som hyllar bidragsgivare till Kinas utveckling.
Han är inte den första eller troligen den sista kinesiska superrika kapitalisten som går med i partiet, som räknar fastighetstitanen Xu Jiayin och Wanda Groups grundare Wang Jianlin bland sina miljardärsmedlemmar.
Men Mas medlemskap hade inte varit allmänt känt förrän nu eftersom Kinas rikaste man tidigare hade föreslagit att han föredrog att hålla sig utanför politiken.
I måndagens artikel, People's Daily sa att Ma var en partimedlem som har spelat en viktig roll i att driva på Kinas initiativ för global handelsinfrastruktur för Bält och väg – ett husdjursprojekt av president Xi Jinping.
Han har också hedrats som en av de "framstående byggare av socialism med kinesiska särdrag i Zhejiang-provinsen", där Alibaba är baserat, sa dagbladet.
Gå med i festen
Att gå med i festen kan vara till hjälp för privata affärsmän och kvinnor i landet när de navigerar i en komplicerad affärsmiljö där den statsledda ekonomin dominerar många branscher och privata företag kan vara ovälkomna.
I Kina, företagschefer behöver stöd från kommunistpartiet för att bli rika, men de behöver det också för att överleva.
Det är en relation som – när de politiska vindarna förändras – kan hänga ut dem på tork, säger experter.
Partimedlemskap förhindrade inte oljemagnaten Ye Jianmings plötsliga fall, ordförande för CEFC China Energy, som försvann från allmän synpunkt i våras och tros vara under utredning i Kina.
Ma's affärsrivaler, Tencents vd och ordförande Pony Ma och Baidus Robin Li är inte anslutna till någon part, sa People's Daily.
Xi har förnyat en push för att utöka kommunistpartiets inflytande i privata företag, kräva att ett företag med fler än tre partimedlemmar inrättar en particell, eller saknar siffror, gå med i närliggande företag.
Jack Ma, grundare av den kinesiska teknikjätten Alibaba, har avslöjats som medlem i kommunistpartiet
Tre av fyra privata företag är redan värdar för partiorganisationer.
"Vi måste göra ett bra jobb i utbildning och ledning av partimedlemmar och vägleda dem att spela en aktiv roll, " Xi berättade för tjänstemän i Shanghai tidigare denna månad, noterar ökningen av privat sysselsättning och nya typer av anställning.
Xi driver på för att ytterligare sammanfläta partiet och verksamheten, med den senaste omskrivningen av reglerna för partiorganisationer som publicerades i söndags av den officiella nyhetsbyrån Xinhua.
I privata företag bör particeller "vägleda och övervaka företaget för att strikt följa nationella lagar och förordningar, "förslaget till order säger, enligt Xinhua.
"Gift dig aldrig med dem"
Ma avslöjade inte sitt medlemskap i kommunistpartiet i pappersarbete som lämnades in för Alibabas börsnotering 2014 på New York Stock Exchange. Det är inte känt om Ma var medlem vid den tiden.
En taleskvinna för Alibaba avböjde att kommentera.
Alibaba köpte Hongkongs engelskspråkiga tidning, South China Morning Post, under 2015 och kontroverser har snurrat runt den redaktionella inriktningen på dess bevakning sedan köpet.
Ma sa till tidningen att han ville erbjuda en "rättvis chans till läsarna" att förstå Kina när Alibaba köpte det.
Trots att han är känd för sin djupgående bevakning av Kina, tidningen hade ännu inte publicerat en berättelse om partimedlemskapet för Kinas främsta kapitalist på tisdagskvällen.
Ma – som meddelade i september att han skulle avgå som chef för Alibaba nästa år – har tidigare indikerat att han föredrog att hålla den kinesiska staten på armlängds avstånd.
"Min filosofi är att vara kär i regeringen, men gift dig aldrig med dem, " sa han vid World Economic Forum i Davos 2007.
Men partimedlemmar måste hålla upp sin högra näve och recitera en ed när de går med.
"Var lojal mot partiet, arbeta aktivt, kämpa för kommunismen hela livet, alltid vara beredd att offra allt för partiet och folket, och aldrig förråda partiet, " de reciterar.
© 2018 AFP
