Några år sedan, Omeed Badkoobeh bodde i Kina och reste ofta till avlägsna platser när han märkte en trend som fascinerade honom-hur ofta städer förlitade sig på bränslebaserade generatorer för att få ström

Som akademiker i globala studier som hade studerat solenergipolitik, Badkoobeh såg en marknad - och ett behov av - ren solenergi.

Badkoobeh dök djupare in i branschen, flyttade så småningom till Austin och arbetade på solkraftsföretag här som Native, samtidigt som han gjorde en snålhet hos Tesla, elbilsföretaget.

Men Badkoobeh ville skapa sin egen innovativa enhet, så tillsammans med en elingenjör hade han träffat vid namn Vikram lyengar, Badkoobeh grundade Yotta Solar 2016.

Två år senare, medgrundarna har utvecklat en produkt som de tänker sig för att stärka solenergiindustrin. heter SolarLeaf, tekniken skyddar batterier som är monterade på solpaneler från väderförhållanden, vilket ger panelerna möjlighet att lagra ström utan att vara anslutna till en generator.

Yotta har varit en del av både Austin Technology Incubator och Wells Fargo's Innovation Incubator, två startacceleratorprogram som har hjälpt företaget att samla in pengar och bli ökända.

Även om solpaneler har funnits i decennier, "Det har alltid funnits ett problem att lagra kraften, "Badkoobeh sa." Vi ser att vår produkt på varje tak hjälper till att balansera energinätet. "

Företagets namn, Yotta, kommer från en matematisk term. Yotta definieras som en faktor på 10 som har kvadrerats till styrkan 24, ett stort antal som Badkoobeh sa symboliserar mängden makt som företaget försöker utnyttja genom sin enhet.

Tekniken Yotta har utvecklat centra kring en termisk enhet som håller batterier som är monterade på solpaneler från uppvärmning över 96 grader eller doppning under minusgrader.

En av de största utmaningarna för solpanelsteknik är att utnyttja energi och lagra den i en takt som matchar dess efterfrågan, enligt Andreas Stein, en kemistprofessor vid University of Minnesota vars forskning delvis har fokuserat på batterimaterial.

Att skapa bättre skydd för batterier på solpaneler är avgörande, Sa Stein.

"Vikten av (Yottas) produkt är ganska tydlig, "Sa Stein." Folk letar efter bättre tillvägagångssätt för detta, så de svarar på ett krav. "

Yotta har redan fått erkännande för sitt arbete.

Företaget accepterades förra året till University of Texas Austin Technology inkubator, ett acceleratorprogram som hjälper företag att samla in pengar genom att ansluta dem till ATI:s nätverk med över 300 medlemmar i Austins tekniska community.

Austin är en av de bästa amerikanska städerna för solenergi, med ca 4, 500 solcellsinstallationer på taket närvarande, enligt en rapport i april av Environmental Texas Research and Policy Center.

Förra året, Austin Energy köpte solenergin som producerades av en 150 megawatt anläggning i West Texas för 150 miljoner dollar. Allmänheten säger att den stöder mer än 6, 250 bostäder solenergisystem och 60 kommunala projekt, och sa då att när solenergin kommer online 2020, mer än hälften av stadens elbehov kommer att täckas av förnybar energi.

I oktober, Yotta accepterades också i Wells Fargo Innovation Incubator, ett program skapat 2014 och samadministrerat av Colorados National Renewable Energy Laboratory för att underlätta kommersialisering och införande av ren energiteknik. Genom att bli accepterad, Yotta får upp till $ 250, 000 för att testa och avancera sin produkt.

Yotta, som nu har fem anställda och har samlat in mer än 1,2 miljoner dollar, syftar till att kommersialisera SolarLeaf -tekniken i slutet av nästa år. Tekniken testas på olika platser som inkluderar ren energiorganisationen Pecan Street i Austin, Badkoobeh sa, och det kommer snart att testas på National Renewable Energy Laboratory.

När den når marknaden, företaget sa att det kommer att rikta sig till kommersiella solutvecklare och elföretag att inte helt ersätta sin energiverksamhet utan snarare hjälpa dem att minska beroendet av gamla system, som kan bli opålitliga under nödsituationer som strömavbrott.

"Tekniken i hjärtat av SolarLeaf, "sa lyengar, "öppnar flaskhalsarna som har hållit tillbaka integrering och samlokalisering av solproduktion och lagring."

©2018 Austin American-Statesman, Texas
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.