Impuls online shopping, nedladdning av musik och tvångsmässig e-postanvändning är alla tecken på ett visst personlighetsdrag som gör dig till ett mål för attacker med skadlig programvara. Ny forskning från Michigan State University undersöker beteenden – både uppenbara och subtila – som leder till att någon faller offer för cyberbrottslighet som involverar trojaner, virus, och skadlig programvara.

"Människor som visar tecken på låg självkontroll är de vi fann mer mottagliga för attacker med skadlig programvara, sa Tomas Holt, professor i straffrätt och huvudförfattare till forskningen. "En individs egenskaper är avgörande för att studera hur cyberbrottslighet fortsätter, särskilt personens impulsivitet och de aktiviteter som de ägnar sig åt när de är online som har störst inverkan på deras risk."

Låg självkontroll, Holt förklarade, kommer i många former. Denna typ av person visar tecken på kortsiktighet, oaktsamhet, fysiskt kontra verbalt beteende och en oförmåga att fördröja tillfredsställelse.

"Självkontroll är en idé som har tittats på hårt inom kriminologin när det gäller dess koppling till att begå brott, ", sade Holt. "Men vi finner en korrelation mellan låg självkontroll och viktimisering; människor med denna egenskap sätter sig själva i situationer där de är nära andra som är motiverade att bryta mot lagen."

Forskningen, publiceras i Samhällsvetenskaplig datorrecension , bedömde självkontrollen av nästan 6, 000 undersökningsdeltagare, liksom deras dators beteende som kan tyda på skadlig kod och infektion. För att mäta offer, Holt och hans team ställde deltagarna en rad frågor om hur de skulle kunna reagera i vissa situationer. För datorbeteende, de frågade om deras dator har långsammare bearbetning, kraschar, oväntade popup-fönster och hemsidan som ändras i deras webbläsare.

"Internet har allestädes närvarande risker, " sa Holt. "I ett onlineutrymme, det finns ständiga möjligheter för människor med låg självkontroll att få vad de vill, oavsett om det är piratkopierade filmer eller erbjudanden på konsumentvaror."

Som Holt förklarade, hackare och cyberbrottslingar vet att människor med låg självkontroll är de som kommer att leta igenom internet efter vad de vill ha – eller tror att de vill ha – vilket är hur de vet vilka sajter, filer eller metoder för att attackera.

Att förstå den psykologiska sidan av självkontroll och de typer av människor vars datorer blir infekterade med skadlig kod-och som sannolikt sprider den till andra-är avgörande för att bekämpa it-kriminalitet, sa Holt. Vad folk gör online spelar roll, och de beteendemässiga faktorerna som spelar är helt relaterade till risker.

datavetare, Holt sa, närma sig förebyggande och utbildning av skadlig programvara ur en teknisk synvinkel; de letar efter nya mjukvarulösningar för att blockera infektioner eller meddelanden om själva infektionerna. Det här är viktigt, men det är också viktigt att ta upp den psykologiska sidan av meddelanden till personer med låg självkontroll och impulsiva beteenden.

"Det finns mänskliga aspekter av it -kriminalitet som vi inte rör vid eftersom vi fokuserar på den tekniska sidan för att åtgärda det, "sa han." Men om vi kan förstå den mänskliga sidan, vi kan hitta lösningar som är mer effektiva för politik och intervention. "

Blickar framåt, Holt hoppas kunna hjälpa till att bryta silorna mellan data- och samhällsvetenskap för att tänka holistiskt om att bekämpa cyberbrottslighet.

"Om vi ​​kan identifiera riskfaktorer, vi kan arbeta tillsammans med tekniska områden för att utveckla strategier som sedan minskar riskfaktorerna för infektion, "Sade Holt." Det är en skadlig fråga vi står inför, så om vi kan attackera från båda fronterna, vi kan peka ut riskfaktorer och tekniska strategier för att hitta lösningar som förbättrar skyddet för alla."