I USA, åldrande civila infrastruktursystem försämras i massiv skala. En färsk rapport från American Society of Civil Engineers gav dessa system en D+-klassificering i hela landet på en A–F-skala. Nu har forskare vid University of Missouri utvecklat smarttelefonbaserad teknik som kan övervaka civila infrastruktursystem som smulande vägar och åldrande broar, potentiellt rädda miljontals liv.

Baserat på uppskattningar, forskare säger att civila infrastruktursystem misslyckats, som vägar och broar, kan orsaka en minskning med 1 procent av USA:s BNP. Under 2017, den siffran var 200 miljarder dollar. Utmaningarna med de åldrande civila infrastruktursystemen tyder på behovet av att utveckla innovativa övervakningslösningar. Genom att använda olika sensorer på smartphones som ett gyroskop, en accelerometer för att mäta hastighet, och kamera, eller små externa sensorer som en infraröd sensor, forskare kan fastställa den specifika sammansättningen och försämringen av en vägs yta i realtid. Dock, forskare kommer inte att samla in all data. När sensorn är ansluten till en smartphone, vilken person som helst kommer att utan ansträngning kunna överföra data trådlöst till en databas när de cyklar på en väg. Forskare hoppas att den stora mängden data som samlas in genom crowdsourcing av denna teknik kommer att möjliggöra bättre informerade beslut om hur vägar och broar ska fungera.

"Många av de befintliga metoderna för att övervaka våra civila infrastruktursystem har tekniska problem och är inte användarcentrerade, sa Amir Alavi, en biträdande professor i byggnads- och miljöteknik vid MU Ingenjörshögskolan, med ett vänligt möte på institutionen för biomedicin, Biologisk och kemiteknik. "Människor letar efter smarta, kostnadseffektiv, skalbara och användarcentrerade tillvägagångssätt. Med nuvarande tekniska framsteg, människor kan hjälpa till att övervaka eller upptäcka problem med sina egna enheter, och smarttelefonteknik gör det möjligt för oss att göra det med civil infrastruktur."

Alavi samarbetade med Bill Buttlar, Glen Barton Chair of Flexible Pavement Technology, att utveckla denna innovativa lösning för att övervaka vägar och broar.

"Bedöma vägar, broar och flygfält med prisvärda sensorer, som de som finns i smartphones, fungerar verkligen, "Sa Buttlar." Med en smartphone, vi kan sy ihop många billiga mätningar för att exakt bedöma saker som ojämnheten eller försämringen av en vägyta. I ett nyligen projekt sponsrat av Missouri Department of Transportation, vi visade också att det kan bedöma tillståndet på flygplatsens landnings- och taxibanor exakt."

Studien, "En översikt över smartphone-teknik för medborgarcentrerad, övervakning av civil infrastruktur i realtid och skalbar, " publicerades i Framtida generationens datorsystem . Finansiering för denna studie tillhandahölls av Missouri Department of Transportation. Innehållet är enbart författarnas ansvar och representerar inte nödvändigtvis de officiella åsikterna från finansiärerna.