Kan "Fortnite" tappa sin mojo?

Det enormt populära onlinespelet sjönk med 48 procent i januari jämfört med föregående månad, enligt uppskattningar från forskningsföretaget SuperData.

Och det hände innan en ny utmanare, "Apex Legends, "dök upp på scenen, kan stjäla lite åska.

Det gäller inte nödvändigtvis Epic Games, utgivare av "Fortnite, "som spelas av mer än 200 miljoner. Det beror på att december historiskt sett är en stor utgiftsmånad för spel, så det kan bidra till ett dopp i januari.

Och det kunde även den korta uppmärksamheten för tillfälliga spelare, säger Joost van Dreunen, medgrundare av SuperData, ett forskningsföretag med huvudkontor i New York, förvärvades av Nielsen i september förra året.

"Fortnite" har ett gratis Battle Royale -läge som låter spelare tävla om att vara den sista personen som står i spelet. Med många gratis att spela spel, "det finns en kärnanvändarbas som skulle spendera mycket tid och en mindre bas som skulle spendera mycket pengar, "van Dreunen sa." Och det är ett lager som kommer och spelar spelet (och) de cyklar ut och går vidare till nästa sak. "

Medan vissa casual spelare kan komma och gå, "Fortnite" har en stabil publik, och intäkterna från det segmentet fortsätter att växa, han säger.

Även om "Fortnite" såg en intäktsminskning från december 2018 till januari 2019, spelets intäkter ökade med 85 procent från året innan, säger SuperData, som spårar månatliga utgifter för mer än 160 miljoner spelare för att uppnå sina uppskattningar.

Epic Games intäkter "tenderar att fluktuera från en månad till nästa, sa van Druenen.

Det beror på att spelarnas utgifter alltmer är knutna till "stridspass, "som Epic Games säljer inom spelet för cirka $ 10.

Du köper objekt med spelets virtuella valuta, kallas "V-dollar, "som kan köpas med riktiga pengar och tjänas genom prestationer i spelet. Förutom ett stridspass, vilket ger spelarna ett dussin föremål över tiden, spelare kan också köpa enskilda föremål för att uppgradera sitt spel, som nya dräkter, vapen och festdanser som kallas "emotes, "från $ 2 till $ 15.

Spelare vill uppdatera sitt spel eftersom de alltid ser sin karaktär i spelets tredjepersonsperspektiv, säger Michael Pachter, verkställande direktör för aktieforskning för Wedbush Securities och en mångårig branschanalytiker.

Artiklar i spelet är endast tillgängliga under en begränsad tid, som driver spelare att köpa dem, han säger. "Fortnite" -stridspass kan ha ett dussin föremål "så att folk känner att det är en bra affär, "Sa Pachter.

Tills nu, "Fortnite" har gått bättre än en intäktsgenerator, i jämförelse med andra free-to-play-spel, han säger. Ett typiskt framgångsrikt free-to-play-spel får $ 10- $ 15 per varje aktiv användare varje månad. "Fortnite" närmar sig cirka $ 40 per genomsnittlig användare per månad med sitt "mycket unika intäktsgenereringsschema, "Sa Pachter.

Ett privat företag, Epic Games har inte publicerat intäktssiffror för "Fortnite, "men spelet hjälpte enligt uppgift att driva 3 miljarder dollar i vinst för företaget 2018, enligt TechCrunch, som citerade en källa som hade kunskap om verksamheten i en historia från december 2018. SuperData uppskattar att "Fortnite" tjänade 2,4 miljarder dollar 2018.

Epic Games lämnade inte tillbaka en begäran om kommentar om SuperDatas prognoser.

För februari, Pachter tror att Fortnite -intäkterna kan minska med 10 procent, på grund av ankomsten av "Apex Legends." Det spelet, från studion som utvecklade "Titanfall" -spelen och publicerades av Electronic Arts, anlände den 4 februari. Spelet "tog del av" Fortnite, 'det hände säkert, "Sa Pachter.

Epic gör åtgärder för att locka sin publik. Under de senaste två veckorna, utgivaren har genomfört en kampanj, som slutade onsdag, tilldela ett gratis Battle Pass-säsong 8 för spelare som klarar olika utmaningar i spelet.

Den nya säsongen av spelet börjar torsdag, vilket sannolikt kommer att öka intresset.

Fortfarande, spelet satte nyligen två landmärken för aktivitet. Det hade sitt största evenemang någonsin den 2 februari när 10,7 miljoner spelare var online för en live-konsert i spelet framförd av elektronisk musikmaestro och DJ Marshmello. På senare tid, den 16 februari spelet hade sin största dag utan evenemang med 7,6 miljoner spelare samtidigt.

Och Epic började precis marknadsföra årets första Fortnite -VM och priserna på 100 miljoner dollar som kommer att delas ut under den tävlingen och varje vecka medföljande turneringar.

Oavsett om "Fortnite" förlorar en del av sin kulturella styrka, dock, återstår att se.

"Apex Legends" förväntas bara få spelare. Och andra spel som "Call of Duty:Black Ops 4" har lagt till nya attraktioner för onlinespel, inklusive dess "Fortnite" -konkurrent "Blackout" -läge.

"Fortnite" är nu en "fast etablerad franchise, sa van Dreunen. Men det kanske inte förblir det hippaste.

Om "Fortnite" är till videospel vad, säg att rapparen Cardi B är för musik, "vad som än är varmt och hippt just nu, " han sa, "nästa säsong är annorlunda."

(c) USA USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.