Tim Berners-Lee uppfann World Wide Web för 30 år sedan när han arbetade på CERN, Europas fysiklabb, som ligger nära Genève
För trettio år sedan denna månad, en ung brittisk mjukvaruingenjör som arbetar på ett labb nära Genève uppfann ett system för forskare att dela information som i slutändan skulle förändra mänskligheten.
Men tre decennier efter att han uppfann World Wide Web, Tim Berners-Lee har varnat för att hans skapelse har "kapats av skurkar" vilket kan innebära dess förstörelse.
Berner-Lees gamla kontor vid Europas fysiklabb CERN ser nu inte annorlunda ut än de andra som kantar den långa, obeskrivlig korridor inom den expansiva föreningen.
Det enda som tyder på att historia skapades här är en liten minnestavla och en sida från en gammal CERN-katalog som hängde på dörren, med "STÄNLIGEN FRÅN OFFICE!" skrivet på skämt bredvid Berners-Lees namn.
"Tim jobbade mycket, " sa tekniker Francois Fluckiger, som tog hand om webbteamet efter att Berners-Lee lämnade till Massachusetts Institute of Technology (MIT) 1994.
"Ljusen var alltid tända på hans kontor, " berättade Fluckiger för AFP.
Historia i vardande
Berners-Lee var ansvarig för CERN:s interna katalog men var intresserad av sätt att låta de tusentals forskare runt om i världen som samarbetade med labbet lättare dela med sig av sitt arbete.
Hans vision om "ett decentraliserat informationshanteringssystem" födde snart webben.
Den pensionerade datavetaren Francois Fluckiger tog ansvaret för CERN:s webbteam 1994
Primitiva former av internet – ett nätverk som länkar samman datorer – hade tidigare funnits, men det var World Wide Web som gjorde det möjligt för webbsidor att samlas in och nås med en webbläsare.
"Mycket tidigt, vi hade en känsla av att historien var i vardande, " sa Fluckiger.
1990, Den belgiske vetenskapsmannen Robert Cailliau kom ombord för att hjälpa till att främja uppfinningen, som använde Hypertext Markup Language, eller HTML, som standard för att skapa webbsidor.
De skapade Hypertext Transfer Protocol, eller HTTP, som tillåter användare att komma åt resurser genom att klicka på hyperlänkar, och även Uniform Resource Locators, eller webbadresser, som ett webbadresssystem.
I slutet av 1990 Berners-Lee satte igång CERN:s första webbnavigatorserver.
Webbläsaren släpptes utanför CERN i början av 1991, först till andra forskningsinstitutioner och senare till allmänheten.
Baserat nära Genève, CERN har försökt förhindra att nätet hamnar i orätta händer
Fluckiger, nu pensionerad, hyllade webben som en av tre stora uppfinningar på 1900-talet som möjliggjorde det digitala samhället, tillsammans med Internet Protocol (IP) och Googles sökalgoritmer.
Men han beklagade "onlinemobbningen, falska nyheter, och masshysteri" som florerar online såväl som hot mot privatlivet.
"Man måste fråga sig om vi inte gjorde det, i slutet, skapa ett helt utom kontroll monster."
"Skurkar och troll"
Berners-Lee har lanserat en egen kampanj för att "rädda nätet".
Vid webbtoppmötet i Lissabon i november förra året, han efterlyste ett nytt "kontrakt för webben", baserad på tillgång för alla och den grundläggande rätten till privatliv, bland annat.
Tim Berners-Lee har lanserat sin egen kampanj för att "rädda webben", uppmanar globala eliter att gå med i kampen mot "polariseringen" av onlinedebatt
"Webben har kapats av skurkar och troll som har använt den för att manipulera människor över hela världen, "Berners-Lee varnade i en artikel i New York Times i december, citerar hot från det mörka nätet, till cyberbrottslighet, falska nyheter och stöld av personuppgifter.
I januari, mannen som kallades "nätets fader" uppmanade den globala eliten vid World Economic Forum i Davos att gå med i kampen mot "polariseringen" av onlinedebatter.
Han efterlyste diskussionsplattformar som kopplar samman människor med olika åsikter och bakgrunder, i motsats till dagens vanliga praxis att skapa onlinegetton, filterbubblor och feedbackloopar där människor sällan möter åsikter som skiljer sig från deras egna.
FN:s chef Antonio Guterres uttryckte också oro i Davos över riktningen webben tog.
Han varnade för effekterna "av det mörka nätet och det djupa nätet och alla problem med cybersäkerhet", och efterlyste skapandet av "mjuka mekanismer" för att hjälpa till att tygla länder som använder denna teknik för att kränka mänskliga rättigheter.
CERN har bara hållit fast vid några få souvenirer från de tidiga dagarna:det första memo som Tim Berners-Lee skrev om sin uppfinning, hans svarta NeXT-datorstation och hans tangentbord
Öppen källa
Tillbaka 1989, ingen kunde ha förutsett betydelsen av den framväxande webben.
CERN har bara haft ett fåtal souvenirer från de tidiga dagarna:det första memo som Berners-Lee skrev om sin uppfinning, hans svarta NeXT-datorstation och hans tangentbord.
Men även om CERN kanske inte har bevarat många minnessaker för att minnas den historiska uppfinningen, den har strävat efter att förhindra att nätet hamnar i orätta händer.
1993, organisationen meddelade att den släppte webbprogramvaran till det offentliga området, som kunde ha tillåtit vilken individ eller företag som helst att hävda den som sin egen och kontrollera dess utveckling.
Men ödet, med lite hjälp från Fluckiger, hjälpte till att avvärja potentiell katastrof.
Utanför Tim Berners-Lees tidigare kontor vid CERN, Europas fysiklaboratorium nära Genève, är en enkel plakett som markerar hans uppfinning av nätet för exakt 30 år sedan
Efter diskussioner med CERN:s juridiska tjänst, Fluckiger bestämde sig 1994 för att lansera en ny öppen källkodsversion av webben.
Det visade sig vara ett avgörande drag som gjorde det möjligt för CERN att behålla de immateriella rättigheterna till uppfinningen och samtidigt ge alla tillgång till att använda och modifiera webben fritt och utan kostnad.
1995, de immateriella rättigheterna överfördes till ett konsortium som bildats av Berners-Lee baserat på MIT, kallas W3C.
"Vi hade turen att under dessa 18 månader, ingen beslagtog nätet, " sa Fluckiger.
"Annat, det kanske inte har funnits en webb idag."
© 2019 AFP
