Waymo, den tidigare Googles bildivision som utvecklar självkörande teknik, sade i onsdags att det skulle sälja en nyckelinnovation till företag som inte konkurrerar med dess autonoma bilar.

Den Kalifornien-baserade enheten av Googles moderbolag Alphabet kommer att erbjuda sina lidarsensorer, som mäter avstånd med pulser av laserljus, till företag inom robotik, säkerhet, jordbruksteknik och andra sektorer.

"Våra anpassade lidar har bidragit till att göra Waymo till det första företaget i världen att sätta helt självkörande bilar på allmänna vägar, ", sa Waymo i ett uttalande.

"Nu, vi gör dessa sensorer tillgängliga för företag utanför självkörande ... så att de kan uppnå sina egna tekniska genombrott. "

Flytten kan erbjuda en ny intäktsström för Waymo eftersom de investerar i att få ut "robotaxibilar" på marknaden, breddar tillgängligheten för de 3-D lidarsensorer som den har utvecklat sedan 2011.

"Att erbjuda denna lidar till partners hjälper till att stimulera tillväxten av applikationer utanför självkörande bilar och driver också vår verksamhet framåt, "stod det i uttalandet.

"Vi kan skala vår autonoma teknik snabbare, gör varje sensor mer överkomlig tack vare stordriftsfördelar."

Företaget erbjuder sin "Laser Bear Honeycomb" sensor, som används på stötfångare på självkörande bilar och har ett bredare synfält än många konkurrerande sensorer, enligt Waymo.

"När honungskakan sänder ut en ljuspuls, den ser inte bara det första föremålet som laserstrålen berör, "Sa Waymo.

"Istället, den kan se upp till fyra olika objekt i laserstrålarnas siktlinje... Detta ger en rik och mer detaljerad bild av miljön, och avslöjar föremål som annars skulle kunna missas."

© 2019 AFP