Frankrike vill gå före i att få internetjättar att betala skatt på digital försäljning där den äger rum
Frankrike kommer att presentera en lag på onsdag för att höja skatterna på globala internetjättar som Google och Facebook. sätta den bland en förtrupp av länder som försöker tvinga företagen att betala mer på de marknader där de verkar.
President Emmanuel Macron kom till makten 2017 och lovade att höja avgifterna på globala teknik- och internetgrupper, se deras ofta minimala skattesatser som en del av en motreaktion i Frankrike och Europa mot globaliseringen.
Efter att ha misslyckats med att övertala sina europeiska partner att införa en EU-omfattande skatt – på grund av invändningar från lågskattejurisdiktioner som Irland och rädsla för att provocera USA:s president Donald Trump – ska Frankrike klara sig själv med sin egen nya mekanism.
Enligt ett förslag som ska diskuteras av statsråd och läggas fram för parlamentet, stora företag som verkar i Frankrike skulle få en skatt på tre procent på sin digitala försäljning i landet.
"Beloppet som erhållits från denna treprocentiga skatt på digital bruttoförsäljning i Frankrike från 1 januari, 2019 bör snart nå 500 miljoner euro (566 miljoner USD), "Det sa ekonomiminister Bruno Le Maire till den franska dagstidningen Le Parisien i helgen.
Den nya avgiften är känd som "GAFA-skatten" i Frankrike – en akronym för amerikanska jättarna Google, Äpple, Facebook och Amazon – som hittills har dirigerat sin försäljning i Frankrike genom dotterbolag i lågskattemedlemmar i EU.
I ett av de mest kända fallen, Europeiska kommissionen drog slutsatsen att Apple hade betalat en effektiv bolagsskattesats på bara 0,005 procent på sina europeiska vinster 2014 – motsvarande bara 50 euro för varje miljon.
2016, den ålades av EU-kommissionen att betala 13 miljarder euro i restskatt till Irland som bedömdes utgöra olagligt statligt stöd.
Lagstiftare över hela världen har kämpat om hur man effektivt ska beskatta internetjättar
Enligt EU-lagstiftningen, internetjättar kan välja att rapportera sin inkomst i vilket medlemsland som helst, får dem att välja lågskatteländer som Irland, Nederländerna eller Luxemburg.
Skattemässig rättvisa
Enligt det lagförslag som ska presenteras av Le Maire på onsdag, endast digitala företag med en global årlig försäljning på mer än 750 miljoner euro och en försäljning i Frankrike på minst 25 miljoner euro skulle beskattas.
"Om dessa två kriterier inte uppfylls, skatterna kommer inte att tas ut, sa Le Maire.
Ett 30-tal företag från USA, Kina, Tyskland, Spanien och Storbritannien samt Frankrike skulle drabbas, han sa.
För Le Maire, att beskatta företagen "är en fråga om skattemässig rättvisa" eftersom "digitala jättar betalar 14 procent mindre skatt än små och medelstora europeiska företag".
Irland, Danmark och Sverige har blockerat EU:s ansträngningar att ta fram en ny skatt av rädsla för att avskräcka investeringar, och Tyskland har visat sig ljummet i frågan, fruktade USA:s vedergällning mot sin bilindustri.
Trots misslyckandet med att nå konsensus på europeisk nivå, Frankrike hoppas fortfarande att en överenskommelse kan nås globalt 2020.
Frankrikes ekonomiminister Bruno Le Maire säger att ett 30-tal företag kommer att påverkas
Paris säger att man söker "gemensam grund" i frågan med sina kolleger i Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD), en grupp av världens avancerade ekonomier.
Lågskatteländer
Storbritannien, Spanien och Italien arbetar också med nationella versioner av en ny digital skatt, medan Japan, Singapore och Indien planerar egna planer.
Frankrikes satsning på att lagstifta kommer efter aggressiva åtgärder från skattemyndigheterna för att förfölja företagen i domstol, med blandade resultat.
Apple sa förra månaden att de hade nått en överenskommelse om att reglera 10 år av restskatter, enligt uppgift för nästan 500 miljoner euro.
Under 2017, dock, Frankrikes skatteuppbördskampanj drabbades av ett bakslag med en lokal domstol som beslutade att Google inte var skyldig att betala 1,1 miljarder euro i skatter som krävdes på intäkter som överförts från Frankrike till Irland.
Raphael Pradeau från den anti-globaliserande lobbygruppen Attac sa att den föreslagna franska skatten är "symbolisk och inte löser problemet med massivt skatteflykt".
"Det är som om vi accepterar att sådana företag kan utöva skatteflykt i utbyte mot några smulor, " han sa.
© 2019 AFP
