I denna 2 april, 2019, Foto, en besökare åker en virtuell berg- och dalbana som drivs av en robotarm i en VR -nöjespark i Nanchang, Kina. En av de största nöjesparkerna i virtuell verklighet i världen har öppnat sina dörrar i sydvästra Kina, sportar 42 åkattraktioner och utställningar från VR-stötfångarbilar till VR-shoot-em-ups. Det är en del av ett försök från Peking att få vanliga människor upphetsade över tekniken - en del av en långsiktig satsning på att VR kommer att komma till utbredd användning. (AP Photo/Dake Kang)
Liu Zixing kranade nacken framåt för att få hjälp med att fästa glasögonen för sin första smak av virtual reality. Han tog en paus från gruvmalmverksamheten för att resa till en VR -temapark i denna kinesiska provinshuvudstad som inte är känd för högteknologi.
"Det känns som verklighet, "Liu sa efter att ha skjutit ner robotar i ett virtuellt stridsflygplan, fäst vid ett snurrande gyroskop tänt i lila. "Det är precis som att du åker i ett plan."
Entusiasmen för VR har svalnat något efter år av hype, men Kinas ledare försöker trumma upp spänningen, i hopp om att ta ledningen i en teknik som de förväntar sig så småningom kommer att få stor användning.
I hopp om att locka hemodlade entreprenörer att ta steget, regeringen utbildar studenter, subventionera kontorslokaler, och sponsring av konferenser och tävlingar.
Nanchangs VR Star Park erbjuder 42 åkattraktioner och utställningar, inklusive VR-stötfångarbilar och VR-shoot-em-ups. Det är höjdpunkten i Nanchangs VR -bas, "ett stort komplex av mestadels fortfarande tomt, futuristiska glas-och-stålkontor.
Staden med 5,5 miljoner är huvudstaden i Jiangxi -provinsen, en relativt fattig region inbäddat i bergen i södra centrala Kina, där de regionala industrierna är koppargruv och ris.
Tjänstemän hoppas att det en dag kommer att vara ett nav i världsklass för virtual reality.
I denna 2 april, 2019, Foto, Liu Zixing, en gruvmalm affärsman, höger, åker ett virtuellt verklighets "gyroskop" i en VR -temapark i Nanchang, Kina. En av de största nöjesparkerna i virtuell verklighet i världen har öppnat sina dörrar i sydvästra Kina, sportar 42 åkattraktioner och utställningar från VR-stötfångarbilar till VR-shoot-em-ups. Det är en del av ett försök från Peking att få vanliga människor upphetsade över tekniken - en del av en långsiktig satsning på att VR kommer att komma till utbredd användning. (AP Photo/Dake Kang)
"Uppriktigt sagt, VR är inte 100 procent nödvändigt på den kinesiska marknaden för tillfället, "sa Xiong Zongming, VD för IN-UP Technology, ett av dussintals företag inkuberas av VR -basen. "Men med regeringens påtryckningar, många andra företag, avdelningar och byråer är mer villiga att testa det. "
Xiong föddes i Nanchang men studerade och arbetade i Japan i nästan ett decennium innan han återvände till Kina, där han bosatte sig i Shanghai. Nanchang -tjänstemän lockade honom hem med erbjudanden om gratis hyra och 150, 000 RMB ($ 22, 340) i startfonder, del av ett försök att locka tillbaka lokala talanger från rikare kuststäder för att hjälpa till att lyfta den lokala ekonomin.
Peking började sin VR -enhet för några år sedan, när snygga headset från Samsung, Oculus, HTC och Sony gjorde stora stänk på elektronikshower i USA
Kinesiska ledare var oroliga för att de skulle missa en högkonjunktur.
VR ingår i Pekings "Made in China 2025, "en ambitiös plan för att utveckla globala konkurrenter inom avancerad teknik inklusive elbilar, sol- och vindkraft, och robotik. Nanchang är en av flera VR -hubbar över hela landet.
Än så länge, VR är mestadels en nischprodukt som används inom spel och företagsträning, hålls tillbaka av dyra, klumpiga headset, brist på tilltalande programvara och andra brister. Analytiker säger att det kan ta många år, kanske decennier, innan tekniken går mainstream.
I denna 2 april, 2019, Foto, besökare kör virtual reality -bilar i en VR -nöjespark i Nanchang, Kina. En av de största nöjesparkerna i virtuell verklighet i världen har öppnat sina dörrar i sydvästra Kina, med 42 åkattraktioner och utställningar från VR-berg- och dalbanor till VR-shoot-em-ups. Det är en del av ett försök från Peking att få vanliga människor upphetsade över tekniken - en del av en långsiktig satsning på att VR kommer att komma till utbredd användning. (AP Photo/Dake Kang)
Förra året, bara 5,8 miljoner VR -headset såldes globalt, enligt marknadsundersökningsföretaget Ovum. Det kan jämföras med försäljningen av mer än 1,5 miljarder smartphones och är mycket färre än väntat när VR -febern var på topp några år sedan.
"Min erfarenhet var inte bra, "sa Xu Xiao, en PC -spelare som köpte VR -glasögon för över ett år sedan efter examen från college. "När jag bar dem, mina ögon blev torra och obekväma, och jag blev yr. Jag använder dem knappt längre. "
Stannar vid Nanchang VR -park, han var fortfarande ointresserad.
"Bildkvaliteten är inte förfinad, och det är svårt att använda, "sa han efter en virtuell flumtur.
Även om det är ett spel, analytiker säger att Kinas statliga ledning till VR kan löna sig i framtiden. Nanchangs VR -utvecklare marscherar vidare trots en våg av uppsägningar över branschen de senaste åren. Tusentals deltog i Nanchangs första VR -konferens i oktober förra året.
"Det är ett bra drag att vara där nu, "säger George Jijiashvili, en senior analytiker på Ovum. "Det är ett långt spel, och jag tror inte att det försvinner när som helst snart. "
I denna 2 april, 2019, Foto, besökare tittar på en demonstration av virtual reality -shopping i en VR -utställningshall i Nanchang, Kina. Utställningshallen är en del av en VR "bas" som inkluderar en av de största virtual reality -nöjesparkerna i världen, sportar 42 åkattraktioner och utställningar från VR-stötfångarbilar till VR-shoot-em-ups. Det är en del av ett försök från Peking att få vanliga människor upphetsade över tekniken - en del av en långsiktig satsning på att VR kommer att komma till utbredd användning. (AP Photo/Dake Kang)
Peking ligger fortfarande efter:De flesta VR -headset är designade av företag utanför Kina som Samsung, HTC, och Oculus och de stora VR -innehållsplattformarna drivs av jättar som Facebook och Google.
Kinas ministerium för industri och informationsteknik syftar till att ändra detta genom att uppmuntra banker att finansiera VR -startups och uppmana lokala myndigheter att investera i VR -produkter för offentliga projekt som skolor och turistplatser.
Regeringen har lämnat bidrag och köp av VR -programvara, mestadels inriktad på utbildning, Träning, och sjukvårdsprogram. Nanchang har en investeringsfond för VR -uppstart på 1 miljard RMB (149 miljoner dollar), och inrättar ytterligare en fond för att locka etablerade VR -företag.
Företagare och experter tror att VR kommer att få ett lyft från nästa generation, eller 5G, teknik där kinesiska företag som Huawei Technologies är branschledande. 5G lovar brinnande snabba anslutningshastigheter som kan jämna eftersläpningar och optimera flerspelarspel och livestreaming så att VR-användare kanske inte kommer att få huvudvärk som vissa får med dagens teknik.
"VR e-sport, sänder konserter i VR -format, fjärroperation - allt detta är bara realistiskt under 5G -eran, "sa Chenyu Cui, en senior analytiker på IHS Markit. "Det kommer att göra VR bättre för en masspublik."
Eftersom den främsta kommersiella marknaden för VR är underhållning, många av Kinas VR -innehållstillverkare är spelutvecklare i Shenzhen eller Peking. De utsätts för bommar och byster och nyligen, affärer har flaggat.
I denna 2 april, 2019, Foto, människor går förbi en gigantisk robotstaty vid en "virtual reality" -bas i Nanchang, Kina. Staden försöker positionera sig som en ledare inom VR -teknik, öppnar en av de största nöjesparkerna i virtuell verklighet i världen för att få vanliga människor upphetsade över tekniken. Det är en del av Kinas långsiktiga satsning på att VR kommer att användas i stor utsträckning. (AP Photo/Dake Kang)
Statsstödet hjälper till att skydda Nanchangs utvecklare från högtider och hungersnöd, men för närvarande är industrin stilla och Xiong, VR -entreprenören, är fokuserad på att hålla sin start flytande.
Hans dröm är att en dag, Kinas satsning på VR kommer att göra hans trettonpersonsföretag till en industrigigant.
"Jag ser fram emot den dag vi kan bli offentliga, "Xiong sa, "och bli en förebild för hela provinsen."
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
