Storbritanniens bilproduktion under en Brexit utan överenskommelse kan kollapsa till en nivå som senast sågs under "de mörka dagarna på 1980-talet", nationens industrikroppsprognos på tisdagen.

Varningen kom när Jaguar Land Rover sa att den nya Land Rover Defender -modellen skulle monteras i Slovakien - men skyllde inte på flytten på Storbritanniens avgång från Europeiska unionen.

The Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) sa att det värsta scenariot skulle vara att Storbritannien lämnar EU utan en överenskommelse med Bryssel, tvinga det att tål tullar som fastställs av Världshandelsorganisationens regler.

Dessa tullar är i genomsnitt 1,5 procent, som fortfarande är ganska låg. Men de kan vara högre inom vissa sektorer, till exempel den avgörande bilsektorn där de är 10 procent.

"Skulle Storbritannien krascha ur EU och falla tillbaka på WTO:s regler under en längre tid, (Storbritanniens bil) produktion väntas sjunka runt 30 procent på de senaste nivåerna till bara 1,07 miljoner enheter år 2021, en nivå som överensstämmer med de mörka dagarna i mitten av 1980-talet, sa SMMT i ett pressmeddelande.

Storbritannien kommer att lämna EU den 31 oktober efter två förseningar i år som utlöstes av parlamentsledamöter som avvisade skilsmässoavtalet. Den brittiska premiärministern Theresa May har träffat blocket.

SMMT på tisdagen tillade att i händelse av "en gynnsam affär och övergångsperiod som bibehåller status quo, Storbritanniens bilproduktion kan vara 1,36 miljoner enheter under 2019, ned från 1,52 miljoner 2018, innan den stiger till 1,42 miljoner år 2021 ".

SMMT har länge hävdat att ett avtal skulle öka kostnaderna och skada leveranskedjorna, medan tullar skulle undergräva konkurrenskraften och bita i vinster.

"Trots förlängningen, Brexit-klockan tickar fortfarande och ett förödande avtal utan förbud är fortfarande ett hot, "säger SMMT -chefen Mike Hawes.

"Denna nya period av limbo slutar inte förödandet för industrin, med investeringar stoppade och dyra fabriksstopp flyttade för att undvika en Brexit -tidsfrist som nu har flyttat sig själv. "

Den japanska biltillverkaren Nissan sa nyligen att den skulle stoppa tillverkningen av Infiniti -bilar vid sin fabrik i Sunderland, nordöstra England, och avbryta anläggningens planer för X-Trail SUV.

Japanska kamrat Honda har också dämpat investeringar i Storbritannien, och planerar att stänga sin brittiska bilfabrik i sydvästra England 2022 med 3, 500 jobbförluster.

Samtidigt är dock Toyota ska bygga en ny hybridbil i Storbritannien för den japanska kompisen Suzuki.

Separat tisdag, SMMT avslöjade att brittisk bilproduktion har rasat för tionde månaden i rad, drabbades också av Kinas ekonomiska farhågor och minskande efterfrågan på högförorenande dieselbilar.

Storbritanniens bilproduktion sjönk med 14 procent till 126, 000 enheter i mars jämfört med ett år tidigare.

Byt till Slovakien

Jaguar Land Rover meddelade på tisdagen att dess "helt nya Land Rover Defender kommer att monteras på sin fabrik i Slovakien".

JLR tillade i ett uttalande:"Designad och konstruerad i Storbritannien, nya Land Rover Defender presenteras senare i år.

"Den kommer att använda de senaste rena Ingenium -motorerna som byggts i Wolverhampton, England, stärker både företagets brittiska rötter och de diversifierade, globaliserad karaktär av sin tillverkningsstrategi.

"Detta beslut är parallellt med planer på betydande investeringar vid företagets Solihull -fabrik i Storbritannien för att stödja produktionen av nästa generation flaggskepps Range Rover- och Land Rover -modeller, "JLR tillagd.

Det kommer efter att företaget som ägs av Indiens Tata Motors nyligen flyttade tillverkningen av Land Rover Discovery -modellen till Slovakien - och håller på att axla cirka 4, 500 mestadels brittiska jobb.

© 2019 AFP