Hybrid- och elektriska fartyg är under rampljuset på sistone, tack vare intensifierade ansträngningar för att begränsa utsläppen av växthusgaser från global sjöfart, en betydande källa till CO ₂ och andra föroreningar. Det finns redan flera erbjudanden av sådana gröna fartyg i Europa, och en dansk operatör är redo att bana väg för den utbredda användningen av helt eldrivna fartyg inom färjesektorn.

Med stöd av det EU-finansierade E-ferry-projektet, projektpartnern Aeroe (Ærø) Kommunes fartyg kommer att klara avstånd på över 20 NM mellan laddningarna. Den nya helelektriska färjan kommer att ha det största batteripaketet installerat till sjöss.

En nyhet om Teknik för passagerarfartyg uppger att det nya fartyget "sannolikt kommer att bli den första elektriska färjan som inte har någon reservgenerator för nödsituationer." Den tillägger:"Att skapa den här E-färjeprototypen Ellen, levereras i maj, involverade design, bygga och demonstrera en helt eldriven "grön" färja som kan segla utan CO ₂ utsläpp."

Samma nyhet noterar att fartygets batterisystem är uppdelat i 20 olika enheter. Varje enhet är ansluten till separata omvandlare som styr energiuttaget. Om färjan har problem med en enhet, den förlorar bara en tjugondel av sin befintliga kraft. Detta är en klar fördel jämfört med andra fartyg som använder enhetskonfigurationen med två batterier.

I samma stycke, projektkoordinator Trine Heinemann förklarar tekniken som används:"Batterierna i sig fungerar som nödgeneratorer för varandra. Varje batterienhet har en styrenhet som håller koll på batteriernas temperatur och spänning, se till att det är inom gränserna och om inte, då kommer den i princip att stängas av."

Lättviktsmaterial

Fartyget har använt olika metoder för att minska vikten, enligt nyheten. Till exempel, istället för att ha ramper fästa vid den, Ellen använder en stor på land. Heinemann tillägger:"De flesta färjor har laddare vid kusten snarare än på rampen. När tidvattnet förändras, armen kan vara för hög eller låg i förhållande till var pluggen sitter. Men rampen och fartyget rör sig tillsammans och förhoppningsvis blir det färre situationer där laddning inte kan ske."

Dessutom, färjedesignen förde passagerarutrymmena till samma nivå som bildäck för att spara stål. Bron är gjord av aluminium istället för stål. Som ytterligare en viktbesparande åtgärd, projektpartnerna använde återvunnet papper till fartygets möbler, snarare än trä.

E-ferry-projektet (E-ferry—prototyp och fullskalig demonstration av nästa generations 100 % eldriven färja för passagerare och fordon) lanserades med det övergripande målet att introducera en nyutvecklad, energieffektivt designkoncept. Detta innebär ett förbättrat skrov och framdrivningssystem, ett högenergibatteri, samt användning av moduler och komponenter som minskar vikten. E-färjan kommer att tas i drift mellan ön Aerø (Ærø) och Danmarks fastland.