Aktierna i Boeing föll i torsdags, en dag efter att amerikanska tillsynsmyndigheter identifierade ett nytt problem i Boeing 737 MAX som sannolikt kommer att bromsa planets återgång till drift efter två dödliga krascher.

Problemet – som beskrevs av en flygexpert som "ett annat svart öga" för 737 MAX – kom när ett stort amerikanskt flygbolag återigen förskjutit tidsramen för att återställa planen i drift och när Boeing ställdes inför nya frågor om dess efterlevnad av en amerikansk reglering från 2015 förlikning avsedd att förbättra flygplanets luftvärdighet.

Boeing sjönk 2,9 procent till 364,02 dollar, driva Dow till negativt territorium.

Sen onsdag, Federal Aviation Administration sa att det skulle kräva att Boeing minskar en ny "potentiell risk" i 737 MAX. Planen har varit på grund sedan mitten av mars efter krascher som krävde 346 liv.

Problemet, identifieras under simulatortestning, avser ett problem med en mikroprocessor som hindrar piloternas förmåga att snabbt återhämta kontrollen över planet efter att ha aktiverat manöveregenskapersförstärkningssystemet (MCAS), enligt två personer som är insatta i frågan.

Scott Hamilton från flygkonsultföretaget Leeham karakteriserade problemet som "ett annat blåöga för flygplanet" som kommer att lägga till "en obestämd tid för att fixa MAX."

Boeing har avslöjat få detaljer om problemet, vilket gör det svårt att veta om det skulle kunna åtgärdas med en mjukvaruuppdatering eller om det skulle kräva en mer betydande uppgradering.

En flygkälla sa att det finns potential för en stor försening om det krävs mer omfattande förändringar för att ta itu med problemet.

En Bloomberg-rapport citerade icke namngivna källor som sa att det kan ta upp till tre månader att ta itu med den senaste frågan.

Ett nyckelsteg i certifieringen är en FAA-testflygning, som inte har planerats och inte kunde inträffa förrän tidigast veckan den 8 juli, sa en person som är insatt i saken.

Southwest Airlines grundstötning förlängs

Redan innan detta senaste nummer dök upp, utsikterna för att få flygplanen tillbaka i luften var osäkra, delvis för att FAA vill att andra tillsynsmyndigheter ska godkänna planets återinträde strax efter att den amerikanska myndigheten har gjort det.

På torsdag, International Air Transport Association, som representerar 290 flygbolag, uppmanade globala tillsynsmyndigheter att samordna sig för att säkerställa att flygplanet kan återgå till drift säkert.

"Aviation är ett globalt integrerat system som förlitar sig på globala standarder, inklusive ömsesidigt erkännande, förtroende, och ömsesidighet mellan säkerhetsregulatorer, ", sa IATA:s vd Alexandre de Juniac i ett uttalande.

"Flytet kan inte fungera effektivt utan denna samordnade ansträngning och att återställa allmänhetens förtroende kräver det."

IATA efterlyste även "ytterligare utbildningskrav" för 737 MAX-besättningar men tog inte ställning till huruvida simulatorutbildning borde krävas av piloter för att planet skulle kunna certifieras igen i trafik.

Även torsdag, Southwest Airlines har återigen skjutit tillbaka sin tidsram för att återställa 737 MAX i drift, sade att det väntade på vägledning om tidpunkten från Boeing och FAA.

"Vi har tidigare reviderat vårt flygschema genom att ta bort MAX till och med 2 september för att erbjuda tillförlitlighet för vår drift och stabilitet för våra kunder under de hektiska sommarmånaderna, ", säger företaget i ett uttalande.

"Med tidpunkten för MAX:s återgång till drift fortfarande osäker, vi reviderar återigen våra planer på att ta bort MAX från vårt schema till och med 1 oktober."

Uppfyller sina skyldigheter?

Boeing var också under granskning efter att en avslöjare från Washington Post ifrågasatte företagets efterlevnad av en uppgörelse på 12 miljoner dollar med FAA.

Tillkännagav i december 2015, uppgörelsen krävde Boeing att stärka internrevision och anta strängare säkerhetsstandarder efter att tidigare FAA-granskningar avslöjat cirka 13 förfall som inkluderade att lämna verktyg nära kablar och felaktigt installera kablar – en del av vad The Post kallade "ett mönster av återkommande säkerhetsproblem."

Post-artikeln citerade två icke namngivna källor som sa att Boeing inte uppfyllde några av sina skyldigheter enligt det femåriga avtalet men sa att byrån inte hade utdömt ytterligare böter.

Boeing har "investerat betydande resurser" för att uppfylla sina åtaganden och "är fullt engagerad i att uppfylla de rigorösa standarder som återspeglas i förlikningsavtalet, " sa en talesperson för företaget.

"Det här är exakt hur systemet ska fungera:rigorös tillsyn av FAA, tillsammans med betydande Boeing-investeringar i process, system, och människor, leder till kontinuerlig förbättring av säkerheten, kvalitet, och efterlevnad."

FAA sa att Boeings åtaganden under förlikningen överstiger "standardiserade regulatoriska krav" och att de kontinuerligt granskas, enligt ett mejl som släppts av en byråtalesman.

"FAA har ännu inte utvärderat några uppskjutna straff mot Boeing baserat på förlikningsavtalet, men FAA fortsätter att noggrant övervaka och utvärdera Boeings prestationer enligt förlikningsavtalet, ", tillade byrån.

"Eftersom denna uppgörelse förblir öppen, vi kan inte diskutera vår nuvarande utvärdering och eventuella lämpliga åtgärder vi kan vidta baserat på Boeings prestation av avtalet."

© 2019 AFP