General Motors och United Auto Workers tillkännagav på onsdagen ett preliminärt arbetsavtal som kan avsluta en månadslång strejk som har förlamat biljätten.

UAW GM National Council, som inkluderar lokala fackliga avdelningar, kommer att sammanträda på torsdag för att överväga överenskommelsen mellan GM och UAW:s ledning, Det säger facket i ett uttalande.

En majoritet av UAW-medlemmarna skulle då behöva ratificera avtalet.

Strejken kommer att fortsätta tills fullmäktige godkänner det föreslagna avtalet. Men fackföreningsledare kommer också att besluta på torsdag om de ska fortsätta strejka tills alla medlemmar röstar, sa UAW.

Varken UAW eller GM släppte detaljer om den preliminära affären som skulle avsluta en strejk som nu har dragit in på sin femte vecka, med monteringskostnader för både företaget och arbetarna.

Nästan 50, 000 timarbetare har strejkat sedan den 16 september.

Den fulla sysselsättningen har uppskattats till så många som 150, 000 personer i hela branschen, inklusive tiotusentals avlönade GM-arbetare och billeverantörer.

"Det nationella förhandlingsteamets prioritet nummer ett har varit att säkra ett starkt och rättvist kontrakt som våra medlemmar förtjänar, " sa UAWs vicepresident Terry Dittes.

Dittes sa att fackföreningsledare skulle avstå från att kommentera detaljerna "av respekt för våra medlemmar" tills UAW GM-ledare hör alla detaljer.

En talesman för GM bekräftade UAW:s tillkännagivande om en preliminär affär och sa att "ytterligare detaljer kommer att tillhandahållas vid lämplig tidpunkt."

GM sa strax före strejken att dess erbjudande inkluderade mer än 7 miljarder dollar i investeringar för att stödja mer än 5, 400 jobb. Den sa också att den skulle betala en ratificeringsbonus på $8, 000 per arbetare.

En facklig källa som uttalade sig på villkoret av anonymitet sa att omröstningsresultatet var svårt att förutsäga eftersom omkring 40 procent av arbetarna är ganska nya i företaget och inte har levt igenom en branschnedgång.

Labour-experter har också sett omröstningen om det fullständiga UAW-medlemskapet som mer av ett jokertecken den här gången än vanligt på grund av en korruptionsundersökning som har resulterat i amerikanska brottsanklagelser mot ett dussin UAW-tjänstemän och som inkluderade en FBI-razzia mot hemmet i augusti. UAW:s president Gary Jones.

Justitiedepartementet har anklagat UAW-tjänstemän för att ha förskingrat fackliga medel som gick till att betala för golfklubbor och dyra villor för långa vistelser som UAW-tjänstemän åtnjöt.

Nya avslöjanden om skandalen har varit framträdande i media i Detroit sedan strejken började.

Tryck för anställningstrygghet

UAW-GM-förhandlingarna har fokuserat på anställningstrygghet, hälsoförmåner och en snabbare övergång till fast anställd status för tillfälligt anställda som får lägre lön.

Samtalen har komplicerats av ilska mot GM efter att det i praktiken stängde fem fabriker i Nordamerika förra året i ett kostnadsbesparande drag som facket har hävdat bröt mot det tidigare avtalet.

Strejken har också kommit under en avmattande bilmarknad efter en banderoll under åren efter den stora lågkonjunkturen.

Med hänvisning till de ökande riskerna för en amerikansk recession bland andra faktorer, S&P Capital IQ förutspådde att bilförsäljningen i USA skulle falla med fyra procent under fjärde kvartalet 2019 och tre procent 2020.

Facket har drivit på för löften om anställningstrygghet och löften från GM att fortsätta att investera i amerikanska fabriker som har byggt förbränningsmotorfordon i en tid då GM fokuserar på elbilar och utvecklar autonom teknologi som sin framtida strategi.

Marick Masters, en professor vid Wayne State University som är specialiserad på arbetsförhandlingar, sa att avtalet var en "mycket positiv utveckling, " men att "djävulen finns i detaljerna."

Han förväntar sig att affären kommer att ge GM-flexibilitet om den ekonomiska bilden förvärras.

"Jag skulle tvivla mycket på om GM skulle ha satt sig i en tvångströja där de inte skulle kunna manövrera, "Mästarna sa.

Strejken har sänkt GM:s rörelsevinst med 2 miljarder dollar och sänkt lönen för arbetstagare med upp till 4 dollar, 000, enligt analys av Bank of America Merrill Lynch.

Arbetsexperter har varnat för att en långvarig strejk kan orsaka irreparabel skada på biltillverkaren.

GM-aktien steg 1,1 procent till 36,65 dollar.

© 2019 AFP