Rapporter om Facebook-moderatorers skrämmande arbetsförhållanden har skapat rubriker över hela världen.

Arbetare säger att de brinner ut när de dämpar stora flöden av våldsamt innehåll under press, med vaga, ständigt föränderliga riktlinjer. De beskriver orena, farliga entreprenörsarbetsplatser. Moderatorer kämpar mot depression, missbruk, och till och med posttraumatiskt stressyndrom från den oändliga parad av fasor de konsumerar.

Men i läckt ljud som nyligen publicerats av The Verge, Facebooks vd Mark Zuckerberg kan enligt uppgift höras berätta för sin personal att några av dessa rapporter "är, Jag tror, lite överdramatiskt."

Kontaktlös och avvisande

Medan Zuckerberg erkänner att Facebook-moderatorer måste behandlas humant, överlag framstår han i inspelningen som en person som ser mänskligt lidande som "ett matematiskt problem, " som The Verges chefredaktör Nilay Patel föreslog på Twitter.

Zuckerbergs svar är oroande på flera fronter, inte minst för att minimera måttfullhetens inverkan på dem som gör det. Det fungerar också för att misskreditera dem som blåser i visselpipan om dåliga arbetsförhållanden.

Genom att avfärda de verkliga riskerna med dåligt betalt, obeveklig innehållsmoderering och antyder att moderatorer som ropar ut problem är "överdramatiska, "Zuckerberg riskerar att förvärra moderators trauma.

Detta är ett resultat av vad de amerikanska psykologerna Carly Smith och Jennifer Freyd kallar "institutionellt svek". där organisationen vi litar på att stödja oss, inte. Ännu värre, detta beteende har också visat sig få människor att tvivla på sitt beslut att anmäla i första hand.

Vi kontaktade även Facebook om Zuckerbergs kommentarer och bad dem bekräfta eller förneka deras moderators arbetsvillkor. De gav oss följande uttalande:"Vi är fast beslutna att ge support till våra innehållsgranskare eftersom vi inser att det kan vara svårt att granska vissa typer av innehåll. Det är därför alla som recenserar innehåll för Facebook går igenom en djupgående, flerveckors utbildningsprogram om våra Community Standards och har tillgång till omfattande stöd för att säkerställa deras välbefinnande, som kan inkludera support på plats med utbildade utövare, en jourtjänst, och sjukvårdsförmåner från första anställningsdagen. Vi använder också tekniska lösningar för att begränsa exponeringen av grafiskt material så mycket som möjligt. Detta är en viktig fråga, och vi är fast beslutna att få det här rätt."

Medan Zuckerberg och Facebook erkänner att moderatorer behöver tillgång till psykologisk vård, det finns stora strukturella problem som hindrar många av dem från att få det.

Botten av högen

Om internet har ett klasssystem, moderatorer sitter längst ner – de är moderna syndätare som absorberar stötande och traumatiskt material så att andra inte behöver se det.

De flesta är underleverantörer som arbetar på kortsiktiga eller tillfälliga avtal med små chanser till fast anställning och minimal byrå eller autonomi. Som ett resultat, de är till stor del utvisade från dagens stora teknikföretags glänsande campus, även om många har examen från högklassiga universitet, som Sarah T. Roberts diskuterar i sin bok Behind The Screen.

Som medlemmar av prekariatet, de är ovilliga att ta ledigt från arbetet för att söka vård, eller indikerar att de inte kan klara sig, i fall de förlorar skift eller får kontrakt uppsagda. Vårdkostnaden är också en betydande hämmare. Som Sarah Roberts skriver, kontraktsanställda omfattas ofta inte av anställdas sjukförsäkringsplaner eller har råd med sitt eget privata skydd.

Denna strukturella maktlöshet har negativa konsekvenser för arbetarnas psykiska hälsa, även innan de börjar moderera våldsamt innehåll.

De flesta plattformsmoderatorer anställs genom outsourcingföretag som är bedrövligt okvalificerade att förstå nyanserna i jobbet. Ett sådant företag, Medveten, enligt uppgift tillåter moderatorer nio minuter varje dag av "friskvårdstid" att "bearbeta" avskyvärt innehåll, med återverkningar om tiden istället används till badrumspauser eller bön.

Dokumentärer som The Moderators och The Cleaners avslöjar teknokolonialism i moderationscentra i Indien, Bangladesh och Filippinerna. Som helhet, moderatorer är sårbara människor i en dödlig loop – Morlocks som är föremål för Silicon Valley Elois nycker.

Organisera för förändring

Trots moderators dystra förhållanden och avvisande från Zuckerberg och andra i toppen av den tekniska hierarkin, det finns tecken på att saker och ting börjar förändras.

I Australien, online-gemenskapshanterare – proffs som anställs för att hjälpa organisationer att bygga gemenskaper eller publik över en rad plattformar, inklusive Facebook, och som sätter regler för styrning och måttfullhet – har nyligen slagit sig ihop med ett fackförbund, media, Entertainment and Arts Alliance, att förhandla om arbetsskydd.

Detta har gjorts genom Australian Community Managers Network (ACM), som också ger tillgång till utbildning och kamratstöd. ACM arbetar också med likasinnade organisationer runt om i världen, inklusive Bundesverband Community Management i Tyskland, Voorzitter Vereniging Community Management i Nederländerna, Community Roundtable i USA, och begynnande grupper i Indien och Vietnam.

Dessa grupper är professionella praxisgemenskaper och fackliga surrogat som förespråkar för sitt folk, och kämpa för deras insikter och perspektiv.

När denna rörelse växer, det kan utmana teknikindustrins beroende av billiga, oskyddad förlossning – som sträcker sig bortom måttlighet till otaliga andra områden, inklusive kontraktsspelutveckling och videoproduktion.

YouTubers fack och vidare

Arbetare i spelindustrin börjar också trycka tillbaka mot ramverk som utnyttjar deras tid, talang och, ständigt, välbefinnande (som belyst av Hasan Minaj på Patriot Act). I Australien mobiliserar Gaming Workers Unite spelarbetare kring frågor om otrygga anställningar, trakasserier (online och off), exploatering med mera.

Och i Europa går YouTubers med i landets största metallarbetarförbund, IG Metall, att pressa YouTube för större transparens kring moderering och intäktsgenerering.

Även om Mark Zuckerberg inte verkar förstå de mänskliga utmaningarna med internetupparbetad kreativitet, eller det arbete som gör att hans maskin kan fungera, han kanske måste lära sig ännu. Hans kommentarer förvärrar det materiella våld som moderatorer utsätts för, avfärda komplexiteten i deras arbete och – framför allt – avfärda deras potential att organisera.

Plattformschefer kan förvänta sig en motreaktion från digitala arbetare runt om i världen. De fysiska och psykologiska effekterna av måttfullhet är verkligen dramatiska; de förändringar som de framkallar i arbetsmarknadsrelationer är ännu mer så.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.