I en snabbt urbaniserande värld, begreppet smarta städer används i allt större utsträckning över hela Europa för att förbättra medborgarnas livskvalitet. Tack vare flera EU-finansierade projekt, som MAtchUP, Sharing Cities och REMOURBAN, olika steg har tagits inom energi, mobilitets- och IKT-sektorer för att skapa mer beboeliga och hållbara städer.

GrowSmarter-projektet har också fokuserat på att förändra stadsmiljöer. Den använder tre fyrstäder (Stockholm, Köln, Barcelona) för att visa upp 12 smarta stadslösningar för att uppmuntra deras användning i andra städer och samhällen. Projektet fokuserar på tre områden:lågenergidistrikt, integrerad infrastruktur och hållbar rörlighet i städer.

"Tanken är att skapa en färdig marknad för dessa smarta lösningar för att stödja tillväxt och övergången till en smart, hållbart Europa, " står det på projektwebbplatsen. I en nyhet på "Government Europas nyhetsportal, projektkoordinator Gustaf Landahl, Avdelningschef för planering och miljö vid Stockholms stad miljö- och hälsoförvaltning, säger:"Omkring en tredjedel av européerna bor i byggnader från 1960- och 70-talen, som alla är i behov av renovering." Han tillägger:"Under GrowSmarter, byggnader från 60-talet har renoverats för att möta nybyggda energistandarder. Om vi ​​ser denna potential, vi kan börja lägga in lösningar för att spara energi och ge människor bättre instrument för att styra sin egen energianvändning."

Bättre avfalls- och värmehantering

Landahl pekar också på behovet av att förbättra avfallshanteringen och effektivare användning av värme i städer. Han förklarar hur Stockholm lanserade "en ny affärsmodell där fjärrvärmebolaget kan köpa den överskottsvärme som produceras av anläggningar som serverhallar och livsmedelsbutiker – denna värme kan sedan användas istället för primärenergi."

För frågor som rör transport och mobilitet, han säger:"Det är inte bara antalet bilar i städerna utan det ökande varuflödet:folk köper fyra par skor på internet och skickar tillbaka tre av dem, vilket ökar flödet av godstrafik. Vi hoppas kunna tackla dessa utmaningar med de 12 GrowSmarter-lösningarna."

De fem efterföljande städerna som är involverade i GrowSmarter är Valetta, Suceava, Porto, Cork och Graz. Bygger på erfarenheterna från fyrstäder, efterföljande städer har utvecklat åtgärder och en replikeringsplan som passar deras lokala behov.

Enligt den EU-finansierade plattformen Smart Cities Information System, European Lighthouse-gemenskapen består av 14 projekt som driver den smarta och hållbara stadsrörelsen i och utanför Europa. Dessa inkluderar 40 fyrtorn och 53 följare där privata och akademiska partners arbetar med att implementera innovativa lösningar inom energiområdet, IKT och mobilitet.

Som förklarat på CORDIS, Lighthouse-städerna är "ett sätt att bidra till att lösa stadens utmaningar och skapa validerade affärscase för att initiera en marknadsutrullning av smarta lösningar till Follower-städer, och till resten av den europeiska marknaden, vilket hjälper Europa att bli smartare. De 12 lösningarna är designade för att möta hållbarhetens tre pelare:ekonomisk, sociala och miljömässiga hänsyn."