Shooting stars:TikToks explosiva och steniga resa till berömmelse

Indien står för 40 procent av TikToks 800 miljoner användare världen över

Han är ingen Bollywood-stjärna, men skolavhoppare Israil Ansari har funnit snabb berömmelse på TikTok med två miljoner följare klistrade vid sina udda dans- och regnbågsfrisyrer i Indien, appens största internationella marknad.

Tack vare den beroendeframkallande och kontroversiella kinesisktillverkade plattformen, den snälla 20-åringen kan nu knappt gå nerför gatan utan att tonåringar flockas till honom för autografer.

"Jag blir extremt exalterad av att se folk reagera på mina videor på TikTok, "Ansari sa till AFP i Mumbai, säger att han försöker producera klipp som gör människor glada, "var det med en peppig låt eller komedivideor".

"I ett land med 1,3 miljarder människor, att fånga popularitet är inte lätt."

Lanserades av det kinesiska företaget ByteDance i september 2017, TikToks lekfullhet och off-the-manchetten humor – användare lägger upp korta klipp av sig själva när de spelar sketcher, läppsynkronisering och dans – har visat sig vara dess trumfkort.

Förra veckan nådde appen 1,5 miljarder nedladdningar världen över, överträffar Instagram, som är mer känd för polerade selfies än fåniga memes.

Alla som är beväpnade med en smartphone-oavsett om det är en amerikansk förort eller en indisk slumbo-kan använda TikTok för att berätta sin egen historia på under 60 sekunder, experter säger, vinna tittare, gillar, aktier och så småningom, stjärnstatusens svårfångade mål.

"TikTok -videor fungerar eftersom de är råa, göra dem mer relaterbara för ungdomar, som älskar att få feedback och ibland tjänar pengar på appen, beroende på deras popularitet, "Meenakshi Tiwari, en analytiker på det amerikanska företaget Forrester Research, sa till AFP.

Ett sofistikerat AI -system gör att appen kan upptäcka användarnas smak och peka dem på videor som håller dem fasta i timmar i sträck.

Ett sofistikerat AI -system gör att TikTok kan upptäcka användarnas smak och peka dem på videor som håller dem fasta i timmar i sträck

Pornografi och politik

"Indien är huvudmarknaden för TikTok följt av Kina, Förenta staterna, Indonesien, och Vietnam, Craig Chapple från San Francisco-baserade forskningsbyrån Sensor Tower sa till AFP.

Den sydasiatiska nationen står för 40 procent av TikToks 800 miljoner användare över hela världen och 11 av de 25 bästa stjärnorna i appen är baserade i Indien.

Det inkluderar Ansari, som tjänar provision för att samarbeta med varumärken för att marknadsföra sina produkter, tjänar någonstans mellan 20, 000 rupier ($ 280) till 50, 000 rupier på en månad.

I Kina, där appen heter Douyin, tittarna kan köpa allt från ansiktskräm till kläder genom att klicka på videor skapade av influencers.

Men det har inte varit roligt och roligt - appen har blivit skjuten över hela världen och hävdar att den uppmuntrar till spridning av barnpornografi.

Bangladesh har förbjudit det som en del av en nedbrytning av porr, medan Indonesien kortvarigt blockerade tillgången på grund av hädelseproblem.

TikTok har också drabbats av enorma böter i USA för olaglig insamling av information från barn.

TikTok är mycket populärt bland tonåringar och två tredjedelar av alla TikTok-användare är under 30 år, enligt Sensor Tower

Appen är mycket populär bland tonåringar och två tredjedelar av alla TikTok-användare är under 30 år, enligt Sensor Tower.

I Indien, appen har ofta stött på kontroverser, slog till rubrikerna i april efter att en tonåring av misstag sköts ihjäl av sin vän i Delhi när de filmade en video med en pistol.

Dagar senare, en indisk domstol avbröt tillfälligt tillgången till TikTok på grund av pedofiliproblem.

Integritetsrädsla

Förutom rädslan för att appen skulle kunna användas för att marknadsföra pornografiskt innehåll, politisk känslighet har också dykt upp som en flampunkt.

Dess kinesiska ursprung har väckt oro över att appen fungerar som en mjuk maktarm i Peking, med TikTok inför en nationell säkerhetsutredning i USA för att undersöka om det skickar data till Kina.

I juli, appen stängde av kontona för några av dess största indiska stjärnor efter att de fyra männen – alla muslimer – publicerade videor som kritiserade lynchningen av en muslimsk ungdom av en hinduisk mobb.

Restriktionerna hävdes senare men många trodde att appens skapare hade fallit under för påtryckningar från hinduiska nationalister efter att en högerextrem lagstiftare från ett regionalt parti lämnat in ett mål mot de fyra TikTok-influenserna.