Renault kan se sina långsiktiga skuldbetyg sänkas
Franska biltillverkaren Renault kan se sin huvudsakliga långfristiga kreditbetyg sänkas till under investeringsgraden av Standard and Poor's, byrån sa i onsdags, bara några dagar efter att Moody's sänkte sitt eget betyg till "skräp"-status.
Åtgärderna kommer när Renault kämpar för att återfinna sin fot i kölvattnet av Carlos Ghosns avgång som vd förra året, efter hans chockgripande i Tokyo i november 2018.
Båda byråerna nämnde den kraftiga försämringen av mängden kontanter som Renault kan generera för att stödja verksamheten – dess så kallade fria kassaflödesgenerering – i en tid då försäljningen minskar på dess kärnmarknad i Europa.
Detta har fått rörelsemarginalen för hela året – en viktig måttstock för lönsamhet – att minska till bara 1,7 procent förra året från 3,3 procent 2018.
Ett företags kreditvärdighet är en bedömning av dess kreditvärdighet och "skräp"-status betyder att låntagaren är mer benägen att betala sina lån.
Förutom ledarturbulensen, Renault måste satsa mycket på elfordonsteknologier när EU börjar införa strängare gränser för CO2-utsläpp från personbilar i år.
Biltillverkare som misslyckas med att minska de genomsnittliga utsläppsnivåerna för sina fordonsflottor kommer att få böter som kan uppgå till miljontals euro.
På en hårt konkurrensutsatt marknad, "vi räknar med att volymtillverkare som Renault kommer att få svårt att föra över de ökande elektrifieringskostnaderna på konsumenterna, " sa S&P.
Renault har också drabbats av lägre inkomster hos sin japanska partner Nissan, där man äger en andel på 43 procent.
Den tidigare vd:n Carlos Ghosn ställer Renault inför domstol för att kräva miljontals euro i obetald pension och pensionslön
"Historiskt sett, Nissans resultatbidrag stod för mer än hälften av Renaults EBITA" rörelseresultat, sa Moody's.
"Vi förväntar oss inte att Renault kommer att kunna återställa sunda rörelsemarginalnivåer på medellång sikt, " lade det till.
Moody's sänkte sin långsiktiga rating med ett snäpp, till Ba1, medan S&P sa att det också kan sänka sitt BBB-betyg till under investment grade.
Domstolskamp
Både Renault och Nissan kastades i rörelse med Ghosns arrestering på anklagelser om att han underrapporterade sin lön som Nissan-ordförande och andra ekonomiska förseelser.
I december, han lyckades fly från polisens övervakning i Japan och fly till Beirut, där han lovade att dra Renault inför domstol för att kräva miljontals euro i obetald pension och pensionslön.
På fredag, Ghosns advokater kommer i en fransk domstol att hävda att Renault är skyldig honom 250 000 euro ($270, 000) pensionsutbetalning.
Han planerar också att senare lämna in en stämningsansökan om hans avtalsenliga tilläggspension på 774, 774 euro ($862, 000) per år, samt 380, 000 aktier beviljade för att nå prestationsmål.
Biltillverkaren har vägrat att betala, säger att Ghosns påstådda tjänstefel tvingade honom att sluta, vilket gör honom olämplig för några pensionsutbetalningar.
Förra månaden, biltillverkaren sa tidigare Volkswagen-direktören Luca de Meo, krediteras för att ha vänt det spanska märket Seat, tillträder som verkställande direktör från den 1 juli.
© 2020 AFP
