Den libanesiska bergsbyn Toula hade knappt tre timmars daglig generatordriven elektricitet, men nu hjälper solenergi att hålla lamporna tända i 17 timmar, säger en ingenjör som arbetar med alternativenergiprojektet.
Tack vare solenergi kan invånarna i den norra libanesiska byn Toula äntligen njuta av glass igen – en njutning i ett soligt land plågat av strömavbrott.
Libanons ekonomi kollapsade 2019 efter decennier av korruption och misskötsel, vilket gjorde att staten inte kunde tillhandahålla el mer än en eller två timmar per dag.
I vintras hade bergsbyn Toula knappt tre timmars daglig generatordriven el.
Solenergi hjälper nu till att hålla lamporna tända i 17 timmar, sa en ingenjör som arbetar med alternativ energiprojektet.
"I två år har barnen bett om glass, nu är det äntligen dags", sa Toulas minimarknadsägare Jacqueline Younes och strålade.
"Vi väntar på att vår första beställning av glass ska komma."
Medan många libaneser förlitar sig på dyra generatorer för el, vänder sig ett växande antal hem, företag och statliga institutioner till solenergi – inte av miljöhänsyn, utan för att det är deras enda alternativ.
Solpaneler täcker tak och parkeringsplatser, driver hela byar – och till och med Beiruts enda fungerande trafikljus, tack vare en lokal icke-statlig organisation.
"Solenergi är inte längre ett alternativ, det är en nödvändighet. Om vi inte hade installerat paneler skulle byn inte ha någon elektricitet", sa ingenjören Elie Gereige, som stod bredvid ett hav av paneler på en kulle med utsikt över Toula.
En tekniker arbetar med solpanelssystemet som installerats för byn Toula i norra Libanon.
Gereige är en del av ett team av volontärer som samlade in mer än 100 000 USD från utländska Toula för att bygga en solcellsfarm med 185 paneler installerade på kyrkans mark.
De samarbetade med kommunen för att mata byns generator med solenergi, minska bränslekostnaderna samtidigt som hela samhället strömförsörjdes.
1,4 miljoner USD för kraft
En timmes bilresa söder om Toula installerar en filial till Spinneys stormarknad också paneler på parkeringsplatsen och taket för att minska generatorräkningarna.
"Jag tror att vi kommer att spara runt hälften av våra energikostnader i Jbeil på grund av solpaneler", säger Hassan Ezzeldine, ordförande för Grey Mackenzie Retail Lebanon, som äger Spinneys.
Företaget spenderar mellan 800 000 och 1,4 miljoner dollar i månaden på elektricitet för sin kedja av stormarknader, sade han, till kraftgeneratorer som går på diesel dygnet runt.
En timmes bilresa söder om Toula installerar en filial till Spinneys stormarknad också paneler på parkeringsplatsen och taket för att minska generatorräkningarna.
"Kostnaden för generatorer idag är dramatisk. Det är en katastrof."
Hans företag har övervägt att vända sig till solenergi i flera år, men efter krisen "trodde vi... det var något vi behövde göra, och vi behövde göra det omedelbart", sa han.
Privatpersoner vänder sig också till solenergi för att dra ner på generatorräkningar, sätta upp paneler och batterier på balkonger och hustak.
Hemmafrun Zeina Sayegh installerade solenergi för cirka 6 000 dollar för sin lägenhet i Beirut förra sommaren, när staten tog bort de flesta bensinsubventionerna.
Hon var den enda i byggnaden med paneler.
I år har nio grannar anslutit sig till henne och täckt taket med metallstänger som förbinder dussintals paneler.
Hon har gått över helt till solenergi, vilket begränsar strömförbrukningen på natten. Men hon har oavbrutet el på sommaren – en sällsynt lyx.
"Jag är mer bekväm på det här sättet. Jag känner att jag har kontroll över elen och inte tvärtom," sa hon.
Hemmafrun Zeina Sayegh installerade solenergi för cirka 6 000 dollar för sin lägenhet i Beirut förra sommaren, när staten tog bort de flesta bensinsubventionerna.
En flygbild av Toulas solpaneler -- i ett land där fattigdomen är utbredd och bankinsättare med besparingar är uteslutna från sina konton, är det dyrt att installera solenergi.
Dyr byte
I ett land där fattigdomen frodas och bankinsättare med besparingar låses ute från sina konton, är det dyrt att installera solenergi.
Många libaneser har tillgripit att sälja en bil, smycken eller en tomt för att finansiera bytet.
Innan Libanons ekonomi kollapsade var det bara ett fåtal företag som erbjöd installation av solenergi.
Men hög efterfrågan har öppnat dörren "för alla att börja sälja solsystem", säger Antoine Skayem från solenergiföretaget Free Energy.
Efterfrågan från kommuner med kontanter har skjutit i höjden, sa han.
Men de är sårbara för politisk inblandning och beskydd. + Utforska vidare
© 2022 AFP
