Glimmerlera är en typ av lera som innehåller glimmer, en mineralgrupp som huvudsakligen består av silikater av aluminium och andra metaller. Glimmerleror har föreslagits som ett möjligt substrat för livets uppkomst, eftersom de ger ett antal egenskaper som kunde ha varit gynnsamma för bildandet av de första levande organismerna.

För det första har glimmerleror en stor yta, vilket innebär att de kan tillhandahålla ett stort antal potentiella platser för kemiska reaktioner. Detta är viktigt för livets ursprung, eftersom de första levande organismerna sannolikt var mycket enkla och skulle ha krävt ett stort antal kemiska reaktioner för att kunna bildas och överleva.

För det andra innehåller glimmerleror ett antal mineraler som kunde ha tjänat som katalysatorer för de kemiska reaktioner som är nödvändiga för livets ursprung. Katalysatorer är ämnen som kan öka hastigheten på en kemisk reaktion utan att förbrukas i reaktionen. Vissa av mineralerna i glimmerleror, såsom järn och magnesium, är kända för att vara effektiva katalysatorer för en mängd olika kemiska reaktioner.

För det tredje kan glimmerleror absorbera och hålla kvar vatten, vilket är avgörande för livets uppkomst. De första levande organismerna var sannolikt vattenlevande, och de skulle ha krävt en stabil vattenkälla för att överleva.

Av alla dessa skäl har glimmerlera föreslagits som ett möjligt substrat för livets ursprung. Det är dock viktigt att notera att detta bara är en hypotes, och det finns inga definitiva bevis för att livet började i glimmerlera.