Strukturen på skiffer är typiskt finkornig och folierad, vilket betyder att den har ett lager eller bandat utseende på grund av inriktningen av platta mineraler. Folieringen i skiffer är ett resultat av de metamorfa processer som berget genomgår under sin bildning, där värme och tryck gör att mineralerna omkristalliseras och riktas in i en föredragen orientering. Denna folierade konsistens ger skiffer dess karakteristiska skiktade eller plattiga utseende.