Här är varför:

* sedimentära bergarter bildas från lager av sediment: Dessa lager kan vara sand, lera, skal eller andra material som sätter sig i botten av hav, sjöar eller floder.

* fossiler bildas när organismer begravdes i sediment: Med tiden kompakter och härdar sedimentet till sten och bevarar resterna av organismen.

* Igneösa och metamorfa bergarter är olämpliga för fossilisering: Igneösa bergarter bildas av smält material, och metamorfa bergarter förändras genom värme och tryck. Dessa processer skulle förstöra alla fossiler.

Medan de flesta fossiler finns i sedimentära bergarter, finns det sällsynta fall där fossiler finns i vulkanisk aska eller andra typer av avlagringar.