Även om det är sant att Nordamerika rör sig västerut över hotspot och skapar Yellowstone Plateau, är själva parken inte belägen på en traditionell plattgräns som en divergerande, konvergent eller transformerad gräns. Istället är det beläget över en plommon av överhettad magma som stiger upp från djupt inom jordens mantel. Denna plommon skapar ett stort vulkaniskt system, ansvarigt för gejsrar, varma fjädrar och andra geotermiska funktioner som Yellowstone är känd för.